从门前到榻上，贺兰香一路都是闭着眼的，等再睁开眼，灯就已经熄了，黑暗中，魂色相授，杏酥饮子所经之地，都沾染上了某个人的气息。她没想到，如此冷硬的人，舌头倒是柔软。
“手给我。”谢折低斥，气息似能点燃千里冰原。
贺兰香知他意图，念在他学会了如何取悦她，半推半就地递出了手。
晚风穿窗而来，带来晚间花香，温柔如细羽拂过，却引无声山洪。
事后，贺兰香满脑子就一个念头——药白上了。
谢折的手覆上她的脐下，原本只是猜想这次会不会中，结果发现她的肚子竖测也就他半个手掌多一点，他一寸寸量着，量到了肚脐往上三寸。
怪不得会以死相逼。
谢折心尖松软陷下一块，俯首细吻圆润肩头，吻一路往上，从脖颈，到下颏，到下巴，到……
贺兰香别开了脸。
晚风一凝，方才的柔情仿佛昙花一现，房中重新冷寂下去，毫无缱绻可言。
谢折手上的青筋开始突起跳跃，戎马十几载，深入骨髓的暴虐占领上风。他伸出手，一把掰正了她的脸，冷声质问：“还在想那只死了的破鸟？”
避暑
月光自窗口倾泻, 银白纯净，映出美人潋滟盛满讽意的眼眸。
贺兰香轻嗤：“将军英明神武，竟也会同一只死去的鸟儿置气？”
谢折被说得一怔, 扼在她下巴上的铁掌逐渐松开，漆黑眼瞳在银辉中与之对视。
两副眉目, 一个冰冷，一个阴戾。
而就在刚才, 他俩还行着夫妻之礼，互相能感受到对方的愉悦与颤栗。
天上地下, 不过如此。
谢折移开目光, 起身穿衣, 动作未与往常有所不同, 寻常到公事公办，像刚完成一桩稀松的任务。
他整理好衣物，从凌乱的被褥上摸起药盒, 丢到枕边，“早晚各一次。”
说完径直走向房门，余声未落, 人已离开。
门关上的闷响萦绕在贺兰香的耳畔, 她眼中的讥冷如潮水退去, 取而代之的是迷离与空洞，甚至有一丝她自己不愿承认的, 回味。
晚风窃窃私语，清辉随风浮动，未消的腥涩气笼罩床榻, 榻上到处是那个男人释放出的气息。
贺兰香隐约发现，即便只剩下她一个人, 谢折也阴魂不散，指纹布在她全身，肌肤残留他的温度。
她讨厌这种感觉。
她的手臂伸长，颤着手腕，从药盒中剜出一指药膏。
清凉的气味弥漫开，逼人清醒，似能压下所有不该有的残温。
伴随凉意侵袭，一滴泪自贺兰香的眼角滑出，她仰面拉长了颈线，朱唇微张，气息渐急，似诉似泣，缠绵悱恻地娇呼出一声：“晖郎……”
脑海中是谢折的脸。
“晖郎……”
谢折的气息。
“晖……”
谢折的力量。
药膏在她指尖融化，化成水滴落，与她身上的香气融合，成了冷热交杂的迷乱气息，像人性里晦暗难辨的贪欲。贪财，贪情，贪命。
贺兰香在迟来的意乱情中进入睡梦。
梦中是她生命中唯二的两个男人，一前一后站在她面前，她毫不犹豫地奔向第一个，却被扑来的第二个一把抓住，当着她的面，将她第一个男人一刀砍成两段。
梦境惊悚骇人，贺兰香一夜难眠，醒时天蒙蒙亮，幽蓝色的晨光笼罩府邸，道山上传来钟鸣，声音空灵悠长，缓慢灌入耳中。
夏末将至，今早的风是玉簪花香。
贺兰香初醒头脑混沌，没过多久，梦境画面，连带昨夜发生之事，全成了一吹即散的薄雾，只有喉中焦渴清晰至极。
她咳嗽了两声，细辛立刻推门而入，给她斟了盏微凉的浓茶，既解渴，又当漱口。
贺兰香连饮半盏，头脑总算清明不少，伏在枕上微微喘息，阖眼哑声询问：“外面有没有下雨。”
细辛脱口一句没有，之后反应过来，为难道：“主子不会还想着去赴谢姑娘的邀吧？奴婢觉得您还是好好歇一日为妙，昨日本就哭了一天……”
夜里还被那么折腾，谁能遭得住。
贺兰香笑道：“都已经答应好了，哪有临时反悔的道理，放心吧，我没那么弱不禁风，去给我搭衣便是，不要太艳的，但也不能太素净，瞧着晦气。”
细辛应下，忙着给她仔细搭配衣裙，顺带扬声让春燕吩咐厨房准备早饭。
贺兰香本没什么胃口，赫然想到昨日谢折那句“你注定要死，我不会去救”，遂硬着头皮吃了两只虾籽蒸饺，一块茯苓紫米糕，饮下半盏百合燕窝粥，由此气力便算吊住了，之后便忙活更换衣物。
细辛给她搭的是蜜合色流云纹齐胸襦裙，外罩秋香色缠枝凌霄纹宽袖罗衫。密合色与秋香色都是淡雅之色，颜色相近，只是深浅不同，为不显单调，披帛便要选择艳丽点的，银红色红中泛着粼粼银光，艳而不俗，正与两种颜色相衬，有点睛之美，却又不会喧宾夺主，是点到为止的明丽。
发髻上贺兰香未曾多费工夫，梳了素日常梳的倾髻，头面颜色也随了衣服，单用了鎏金色的簪子步摇，妆发淡了，口脂的颜色便可稍重。旁人一眼望去，朱唇粉面，光彩照人，可还说不出究竟华丽在哪。
收拾整齐，门房前来通传，谢姝的车驾已至。
贺兰香本想就此前往相迎，结果临走往镜中定睛一瞧，一眼瞧见了衣领下的斑驳青紫。
落在雪肌上，暧昧到刺眼。
贺兰香盯着那些痕迹，目无波澜道：“拿珍珠膏来。”
珍珠膏抹上，颜色被压下去了不少，她又选了串赤金盘螭璎珞戴在脖颈，璎珞上嵌宝石，下坠珠玉，将痕迹挡个严实。
她这才算满意，款步动身前往正门。
日头初上三竿，闷热之气便已肆虐开来，蝉鸣聒噪，雨后潮湿未消，即便撑伞，也像身处密不透风的蒸笼。
贺兰香上了马车，掀开帘子，便见谢姝怀抱软枕，脑袋耷拉上面，正补回笼觉。
她掩唇笑了声，谢姝听到声音，睁眼见是她，懵懵道：“你来了。”
贺兰香倾身探入车内，坐在谢姝身旁赔罪，“瞧瞧困的，怪我让妹妹久等了。”
谢姝打着哈欠，“怨不着你，是我昨晚看话本子看太晚了。”
话一出口，谢姝立马精神了，满脸的“我在哪我在说什么”，恨不得将吐出的话再一口塞回去。
贺兰香视若无闻，只温柔地笑着，问：“妹妹来时可曾用饭？”
谢姝摇头：“刚醒来实在没胃口，只喝了两口莲子羹。”
贺兰香道：“那怎么行，一上午可还长着呢，怪不得你犯困，不吃饱哪来的精神。”
说罢便撩开帘子，趁车还没有上路，吩咐细辛将所带的漆盒送来，漆盒到了车厢一经打开，各式糕点的香气扑鼻飘散。
谢姝本没觉得饿，一闻到气味，馋虫立马被勾上来了，吃人嘴短，这时候也不嫌弃贺兰香的出身了，道了声多谢嫂嫂，拿起一块糯米甜糕便咬了一口，眼瞬间便亮了，看神情便知糕点很对她胃口。
贺兰香怕她噎着，给她斟了杯龙井凉着，糕点甜，吃多了便腻，喝茶正好解腻。
谢姝连着吃了两块糕点，喝了半盏茶水，再想拿第三块，便有些不好意思。
贺兰香看了出来，亲自拿了一块送到她手里，自己也跟着拿起一块，一并吃起来。
谢姝瞧着她手里的榛子酥，好奇道：“嫂嫂也很喜欢榛子酥吗？”
贺兰香咽下口中酥点，“难道妹妹也爱？”
倒没见她拿上一块。
谢姝咬了口甜津津的白糖糕，道：“我不喜欢，我觉得有点发苦气，吃着难受，我舅母喜欢，听我娘说，她以往怀我三姐的时候，榛子酥都能当饭吃。”
贺兰香笑了，“若是如此，以后有幸得见提督夫人，我也知如何投其所好了。”
话到此处，她略有好奇地道：“早闻王三姑娘不仅博览文章，琴棋书画还样样精通，京中上下无人不知其毓秀，怎么我来京城这般久，大小花宴，竟一次也未曾见过她？”
谢姝哼了声，“我三姐心气儿可高的很，哪会同我们一起玩闹，她忙着看书，还要帮我舅母管家，谁能请得动她那尊大佛。”
贺兰香闻出谢姝话中酸不溜秋的味道，知道多说无益，便转移话题，移到了今日要去的避暑山庄上。
山庄是李噙露去世生母留给她的名下私产，等着以后并入嫁妆的，在城外北郊，离翠玉山不远，地势环山绕水，算是个避暑的好去处。
谢姝一路无聊，打开话匣子，跟贺兰香谈起了她们这几个小姐妹。比如崔家女儿是个闷葫芦，还跟瓷人儿似的动不动生病，她不爱和她玩。卢家姐姐从小与她玩到大，现在嫁人了，出个门便如关羽出曹营，还要“过五关，斩六将”，麻烦极了，玩也玩不尽兴，这回能同去庄子避暑，还是因为她腹中胎儿久没动静，大夫说她要多走动。
剩下一个李噙露，在临安待了几年，回来也生疏了，并不如以往热络。
“我怪想不通的。”谢姝吃饱喝足，开始碎碎念，“她以往并不是个爱热闹的人，怎么从临安回来，便开始三天两头组局宴人，我若是她，家里出了那样的丑事，我恨不得……”
谢姝猛地打住，意识到自己又说多了，干脆憋结实嘴再不说一个字。
贺兰香也不追问，静静瞧着窗外街景，指腹细细摩挲着掌中瓷盏上的细腻纹路。
谢姝父母双全，家中上有兄弟，下有姊妹，即便有谢折这个威胁在，天塌下来也有爹娘顶着，且不说她还有个足与谢折抗衡的舅舅。她即便有些烦恼，也难以与李噙露共情，更理解不了李噙露的行为，因为她俩表面同为七姓贵女，实际根本不在一个境遇。
李噙露一心救姐，见从贺兰香这里走不通，便只能从其他人身上下主意。卢氏是崔氏的儿媳，崔氏依附谢折，若能打通关系，兴许会有一线机会。谢姝虽与谢折敌对，到底同姓一族，再不济，指望一下王延臣，也不是不行。
病急乱投医的大家闺秀，过往不知人性险恶，人情买卖做起来何其艰难，从第一次求人里得到了教训，知道几匹料子收买不了人心，特地挑挑拣拣，把自己最值钱的东西摆了出来，供人斟酌。
避暑山庄。
贺兰香瞧着车窗外亮到灼眼的天色，眼眸微眯，有点好奇这趟旅程会发生什么。
山庄
烈日当空, 山林葱郁，翠色连绵起伏，不见人烟, 唯飞鸟成群飞过，发出一串清脆的鸣啼, 静人心神。
山下，层楼高砌, 四面粉墙环护，青瓦重叠, 正对着的是两扇朱漆广亮大门, 门头上是用彩墨绘出的八仙过海图, 图下, 大门左右兽首衔环，威风凛凛。
马车停在门外，贺兰香与谢姝经丫鬟搀扶下车, 立马便有守在门口的婆子迎上，说笑引路。
迈入大门，绕过影壁墙, 便见花砖铺路, 绿柳周垂, 抄手游廊环绕衔接，假山点缀院中, 假山下溪水涓涓，滋润着两畔花草，一派生机盎然之相。
贺兰香放眼过去, 发现这庄子里面的景致与江南一带相近，重风景错落而非楼宇中轴, 一看便知是在建造时便耗了心血的，加上地段优越，若出手转卖，恐有市无价，没几个万金拿不下来。
她的李妹妹，这回是真下了血本了。
贺兰香只顾去想，不知不觉便被簇拥行至溪水前，踩上石墩过水。
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