王朝云也收去了同龄人能感受到的一身锋芒，唇上噙着温婉的笑意，变得平眉顺目，安静文雅，举手投足，无一不端庄得体，称得上是闺门翘楚。
而其他贵女，要么在结伴游园，要么乘凉休息，靠也不往亭子边靠，路过都要避开走。
贺兰香内心明了，意味深长地笑道：“我看不是不愿意搭理，是不敢搭理，谁站在她身边，都是要被比下去的，说不定还要被数落，例如你看看你王姐姐，你再看看你。”
一句话切中要害，弄得谢姝很没面子，干脆抱住贺兰香胳膊耍起无赖：“我不管我不管，反正她就是讨厌，她一点都比不上我，她——”
昔日在浮光馆书房，王朝云点评贺兰香那句“下贱的娼妇”再度袭入谢姝脑海，谢姝脸色蓦然一沉，话音也顿下，回过神异常郑重地道：“总之，她当真不是个易相处的人，嫂嫂你要离她远点。”
贺兰香笑道：“知道了，我又何尝是个爱亲近人的，管好自己便够了。”
谢姝这便放下心来，二人有说有笑，步入静室中。
殊不知，亭子里那双细长的眼眸，从未自她二人身上移开过。
在静室简单用过午饭，贺兰香困乏难忍，便上榻歇息，为晚宴养精蓄锐。
来赴宴的贵女贵妇颇多，西内苑再是大，也做不到一人一间屋子，便将静室及其他殿寝皆分里外两间，各有罗榻两张，堪堪够用。
谢姝睡不着，仅闭眼养了会儿神便下榻跑出去玩了，留贺兰香自己在里间靠西墙的榻上小憩，细辛春燕留守门外，随时等贺兰香差遣。
开始还算安静，后来人进来的多了，来来往往的，贺兰香也睡不好觉，隔着帐子听着嘈杂的嬉闹声，只恨不能将耳朵堵死，憋了一肚子闷火。
“这张床是我的，你躺在这上面做什么？”
谢姝咄咄逼人的声音忽然强灌入耳，把贺兰香惊醒个彻底，她再也忍无可忍，正要拉开帐子呵斥上这丫头两句，便又有另一道温软熟悉的声音响起，怯怯回应道：“这张床的帐子是挂起来的，我便以为是无主的，既如此，我还了你便是。”
贺兰香心神略凝，回忆着这声音的主人是谁，恍然便想了起来。
哦对，是郑袖。
“你都躺过了，还让人怎么睡？”谢姝嫌弃道，“罢了，真晦气，这间屋子不待也罢！”
一记摔门声响，震耳发聩，之后便是小声的抽泣，丫鬟的安慰。
“姑娘别哭了，如此跋扈不讲理，定是康乐谢氏家的那位，下午见了家主，让他找她娘给您做主便是了。”
“做主？”郑袖笑声悲凉，“我爹除了只会将我当成礼物一样到处送人，他哪里会心疼我？他知道我被欺负，怕只会埋怨我不中用，丢他的脸。”
“可，您受了这么大的委屈，难道就要这么算了吗？”
“除了算了，还能怎么办。”
后面的话，贺兰香没有听下去，她起床气本就大，现在还已经被吵到头开始发疼，若重新睡下等会儿又被吵醒，她只怕会杀人。
她干脆坐了起来，将帐子一拉，“来人。”
那主仆俩被吓得浑身一抖，直到此时方知房中还有个人，声音立马便消下去了，惊诧地看着那满面恼色的美人。
细辛春燕小跑而来，等待吩咐。
贺兰香支起慵倦的身子，“扶我起来，这房里太闷了，我要出去走走。”
两个丫鬟连忙照做。
郑袖傻傻看着贺兰香动身，直到丫鬟提醒，才抹干净泪，想起来下榻福身，“小女见过夫人。”
贺兰香立马便收了恼色，仿佛也是才看见她似的，笑意盈盈道：“怨我眼拙，才看到妹妹也在这，我昨日不是对你说过吗，从此叫我嫂嫂便是，不必如此拘礼。”
郑袖刚被不分青红皂白指责一通，乍听到柔声软语，心头一暖，眼眶当即便红，正欲与贺兰香多说两句话，踌躇如何开口的工夫，香风拂过，贺兰香便已经走出门去了。
虽是秋日，午后日头仍是毒辣，园中人少了许多，大多在房中小憩养神。
贺兰香没找着谢姝，猜测她是在王氏那边，便也没多寻，在廊下乘了会儿凉，看了片刻鱼戏莲叶，上下眼皮直打架，还不想回去受那洋罪，便起身道：“走，去凉雨殿借榻打个盹。”
凉雨殿。
贺兰香到时，李萼也在午睡，秋若将她引到偏殿，好声道：“夫人尽管歇下便是，若有需要，只管吩咐，夜宴开始时前半个时辰，奴婢会专门派人前来领您过去。”
贺兰香自是十分感激，起床气消了不少，与秋若浅说了几句闲话。
这时，小宫女仓皇跑来，朝着秋若便跪下道：“不好了姑姑，娘娘又被魇着了，怎么晃都晃不醒！”
秋若脸色一变，与贺兰香道了告辞，连忙回去了。
贺兰香倍感蹊跷，从没想到李萼还有这种隐疾，下意识也有三分担忧，一并跟了上去。
主殿内，女子叫声凄厉，素日端庄娴静的太妃娘娘，此刻成了搁浅将亡的游鱼，躺在榻上面容惨白，身体抽搐，手脚不自觉地抓挠踢踹，力气也大得惊人，要四个宫人才能将她暂且按住。
她满头汗水，苍白的唇一张一合，从嘴里不断吐出两个模糊的字：“轻舟，轻舟……”
秋若自宫人手里接过针包，取下细若牛毫的银针，在烛火上烤了一下，放凉，扎入李萼腕上的穴位，然后是头上，足心。
施完针，约有半炷香的工夫，李萼逐渐安静了下去，慢慢睁开了双目。
“娘娘莫要动弹，身上的针还取下。”秋若提醒道。
李萼说不出话，轻轻眨了下眼，算是表示知道，直到看到秋若身后的贺兰香，她才攒了精神，艰难启唇道：“你怎么来了。”
声音嘶哑干涩，槁木一般，根本不像是年轻女子能发出来的。
贺兰香简单解释了自己进宫缘由，因不了解内情，一时也不知如何开口询问李萼情况，只道：“娘娘好生养着，妾身就在偏殿，若闷了烦了，只管叫妾身过来，好与您说话解闷。”
李萼轻声应下，虚弱至极的模样。
贺兰香见人无碍，便没再多留，也没多问，带着丫鬟回到了偏殿。
上榻以后，她回忆着李萼方才喊出的那两个字，喃喃重复道：“轻舟，轻舟已过万重山……”
她皱了眉头，分外费解，“这李萼莫不是魔怔了，怎么被魇成那样还想着李白的诗。”
思忖片刻，贺兰香理不出个眉目，干脆阖眼养神，继续自己未睡完的晌午回笼觉。
再无杂声打搅，这一觉睡得颇沉，也格外香甜旖旎，待等醒来，已是日落时分。
见她睁眼，细辛春燕红着脸，欲言又止地交代她道：“主子，您以后在外面，万不得与人同屋共寝，若是梦话被人听去，可就麻烦了。”
贺兰香还惦记着李萼的情况，轻嗤一声，扶了发髻坐起来道：“怎么，我也在梦里念李白的诗了？”
细辛：“那倒没有，您叫了……谢将军的名字。”
贺兰香手愣住，精神立马回来了，拧紧眉头不可置信地道：“我叫了谢折的名字？在这里？”
细辛春燕点头。
贺兰香轻嘶凉气，瞬间无比庆幸自己来了凉雨殿歇息，但还有点不死心，忐忑地问：“我就只叫了谢折两个字吗？”
若是那样，倒还好圆，毕竟她和谢折隔着血海深仇，人在梦里叫深恶痛绝的仇敌名讳，算不得稀奇。
细辛红着脸摇头，“不是的，您在梦里，让，让谢将军轻，轻点咬。”
贺兰香呼吸凝滞。
春燕也红着脸接话，“还有……再，再吸就要坏了。”
贺兰香羞透脖颈，捂紧耳朵呵斥：“你们俩给我住口！”
中秋3
这时, 殿外来人道：“夫人，时辰已至，该动身了。”
贺兰香瞧了眼外面火红的天色, 这才想起来该去赴宴了，便强行平复了心情, 整理衣着，梳理发髻, 简单补了些胭脂，带着两个丫鬟出了门。
到了殿门外, 她未急着走, 而是看了眼主殿方向, 道：“太妃娘娘如何了。”
小宫女道：“已经无碍, 我们娘娘历来便是如此，一旦被魇着，靠自己是醒不过来的, 定要用针灸灸醒才算完。”
“历来如此？”贺兰香眉头不由蹙住，又看了眼主殿，眼底颇具疑云。
但因宴辰将至, 她未曾为此深入多想, 让小宫女代她向太妃娘娘问好, 便随宫人前去了。
中秋宫宴办在太极宫三大殿之一的广元殿，位数前朝, 从后宫往前朝去，少说也得走上半日，好在贺兰香怀有身孕, 可以乘坐软轿，宫人脚程快, 落日时分前往，到了地方，太阳也只下斜分寸，未全入西山。
殿外，贺兰香下了轿子，耳旁只听人声无数，抬头一望，只见汉白玉须弥座台基之上，琉璃宫灯缭绕，金殿碧玉辉煌，顶上宝顶巍峨，顶下檐柱盘龙，形态栩栩如生。
殿中，金砖铺地，群臣云集，皆穿朱着紫，头戴进贤冠，见面相互作揖，介绍各自家眷，一片谈笑风生。
——这是开宴前夕，皇帝未至，群臣就位。
贺兰香看着这场面，只觉得还没自己在家跟丫鬟做月饼玩有意思些，正要寻个僻静地方躲清净，便听殿中一声欢喜有力的——“嫂嫂！”
再去看，谢姝就已经从殿门处兴高采烈地奔下三层汉白玉阶，跑到贺兰香跟前一把抓住她的手道：“你去哪了啊！我找了你一下午！”
贺兰香笑道：“找我做什么，我这么大个人还能丢了吗，不过是当时睡不着，便到御花园逛了一逛，在花间打起瞌睡，醒来便到这个时候了。”
谢姝一下子便想起自己晌午闹出的动静，颇为不好意思地道：“都怪我当时忘了你还在房里了，否则我一定控制脾气，好嫂嫂，原谅了我罢。”
贺兰香在她头上轻轻戳了一下，话里有话地嗔道：“你谢大小姐，还知道要控制自己的脾气？”
谢姝嘿嘿一笑，浑然没当回事，拉起她往殿中去。
到了殿里，贺兰香见过了王氏和郑文君，又被谢姝拉着去见了她新结交的几个小姐妹。贺兰香应付完若干客套，便提前入席歇息。
广元殿开阔可容万人，身处其中，便如水入沧海，若非宫人引路，连自己该落座何处都难以知晓。
贺兰香找到席位坐下，抬头打量起了龙椅两旁的左右尊位，从位置上看，那二处真可谓一人之下，万人之上。
左文右武，右边尊位必定是谢折的，至于左边那个，便属于新帝的亲舅舅，丞相萧怀信。
萧怀信。
即便萧怀信把持政权，权利力压谢折，但说起他的名字，贺兰香下意识感到的，其实是陌生。
从入京到现在，似乎总是王家人在她眼前反复出现，萧怀信别说见，连提都极少听人提，他本人也深居简出，鲜少出入宫廷，权利下分至各部，一直没有什么大的动作，手下人也都算安分，未听说有欺压百姓的恶名。
可，真的如同表面这般风平浪静吗。
一个可以自毁音容，蛰伏谋划十三年，嗾使王延臣谋反，又拥护夏侯瑞登基，暗里独揽朝政大权的人，真的会是一个与世无争的人？
贺兰香不懂政治，也不懂那些男人的阴谋阳谋，但她知道，真正的政客都很看重精力，出刀必定见血，浪费工夫而回报微毫之事，不会去做。
比如王延臣，能干出来刺杀谢折或者刺杀她，但若给谢折下药，让谢折当众吃糠出丑，他决然不会去做。因为那样既扳不倒谢折也不会给他实质打击，除了膈应谢折一回，没有任何意义。
萧怀信会。
他出身兰陵萧氏，是萧何的后人，天生的政客，可政客的原则在民间是行不通的，普通百姓没有那么多的生杀大权可以掌握，想在底层活下去，就得咬着牙吞着血，经历足够恶心的事情，也得会反过来，足够恶心别人作为自保。这就是他的生存之道。
不是一刀见血，是猫捉老鼠，置于死地前还得先给他玩够，肮脏不讲究。
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