好在这家伙只是贪图享乐，并没有其他恶习，不然陈云州会让他回不了京。
琢磨少许，陈云州道：“不行，得想办法将他弄走。郑叔，咱们这样……”
郑深听完后，直接给陈云州竖大拇指：“还是大人有办法，到时候不用咱们提，他自己都得走。而且我们还能握住他的把柄，他回去说话也得思量思量。”
第二天，郑深照旧带着鲁公公出去吃喝玩乐。
听戏的时候，旁边桌子上一个满头白发的老头特别激动，看到精彩处，站起来又是鼓掌又是唾沫飞溅的，而且好巧不巧还喷到了鲁公公的脸上。
鲁公公这阵子被郑深奉承得非常舒服，哪受过这等委屈，当即就怒了，站起来，抓住老头的衣领：“干什么？找死啊……”
说着用力推了老头一把。
老头往后一退，趔趄了一下，扑通倒在地上，很快他头顶的地方就冒出了鲜红的血。
看到这一幕，所有看戏的人全站了起来，不知是谁惊恐地扯了一嗓子：“出……出人命了……”
“报官，快，快去报官。”有人提议。
鲁公公吓懵了，哆哆嗦嗦地说：“杂……我，我只是轻轻推了他一下，不关我的事。”
老头的随从扑在老头身上痛哭，听到这话，愤怒地抬头瞪着鲁公公：“分明就是你害死了我家老爷，你还不承认，小的这就去通知我家掌柜的，一定要给老爷讨个公道。”
“对，杀人偿命，我们都看到了，是这个人害死了这位老先生。”
“是啊，陈大人最是公正不过，走，将他带去官府。”
……
茶客们不由分说，架着鲁公公就往官府衙门跑，郑深在后面拦都拦不住。
一行人直接将鲁公公送去了衙门。
陈云州听说这事，连忙赶了出来问道：“发生了何事？”
“陈大人，这人害死了田老伯，你可一定要给他主持公道啊！”
“是啊，陈大人，杀人偿命，快把这个家伙抓起来。”
……
陈云州举起双手示意大家：“安静，大家先安静。来人，去茶楼将田老伯的尸体带回来，确认其死因，若无误再让家属领回去安葬，至于鲁……这位……”
“杀人偿命，杀人偿命……”
百姓们义愤填膺地高喊。
陈云州为难地看着鲁公公，冲他眨了眨眼，然后下令：“来人，将他押入牢房中，择日再审。”
鲁公公被押了下去，陈云州又说了几句安抚人心的话，百姓这才散去。
等人走后，陈云州看了郑深一眼，低声问：“你上哪儿找的？我怎么看着有几张面孔有些眼熟。”
“庄子上的。”郑深笑了笑，“大人，接下来看你的了。”
“放心。”陈云州点头，转身去了牢房。
阴暗潮湿的牢房中，鲁公公看着四下逃窜的老鼠，吓得脸色发白。
他还是第一次来牢房，这地方真不是人呆的，就这么一会儿功夫，有两只老鼠从他牢房中窜过了，不敢想象晚上要是睡在这地方是什么光景。
因此一看到陈云州过来，他就跟看到了救星一样，上前抓住铁栅栏，焦急地说：“陈大人，杂家不是故意的，杂家就只是推了他一下，谁知道他那么不经推。”
陈云州一脸愁容：“鲁公公是什么样的人我当然清楚。刚才我也听郑先生说了事情的经过，这事怪不得公公，是那老头身体差。只是如今出了人命，死者的儿子、侄子全到衙门了，守在外面这事不大好办啊。”
鲁公公放下的心又提了起来，焦急地说：“陈大人，陈大人，您一定要救救我，真的，我不是故意的，这不怪我啊，是他，是他自己摔死的，真不关我的事。”
陈云州凝眉思考了一会儿说：“鲁公公，如今只有一个办法了。在庆川没几个人知道你的身份，对你的长相也不熟，我找个死囚的尸体顶替你的身份，就说你因为太自责，在狱中病逝了，这样外面的百姓就不会追究了，你意下如何？”
鲁公公六神无主，现在只要能脱身，他都没意见：“好，我就听陈大人您的。”
陈云州舒了一口气，说道：“那咱们就这么说好了。只是发生这种事，以后鲁公公不方便在人前露面了，你只能躲在后衙。不过鲁公公想吃什么，想用什么，你尽管吩咐人去买就是，我会下令让伺候你的人守口如瓶的。”
背上了“杀人”的罪民，鲁公公哪还有心思惦记着吃喝啊。
生怕又出现变故，要给那老头偿命，他连忙摇头说：“不了，不了，陈大人，我这出来也许久了，该回京复命了，我明天早上天不亮就出城回京。”
“这……这是不是太匆忙了？公公不若多留几日，我都还没好好款待公公。”陈云州极力挽留。
可鲁公公说什么也不肯留下：“不用了，多谢陈大人。我也该回去复命了，不然我师傅该急了。”
“好吧，那下官就不强留公公了。现在外面人多，死的这位田老伯家在庆川也有点名气，未免被人看到，只能晚上放大人回去了，大人暂且忍耐几个时辰。”陈云州一副替鲁公公着想的样子。
鲁公公自是不愿意再留，可又找不到理由反对，只能答应。
到天黑之后，陈云州才让人放了他，将他接回客房，又准备了一桌好酒好菜招待他：“鲁公公，事发突然，只有我们几个给你接风洗尘，请公公莫怪。”
看着满桌子的好菜，鲁公公感激不已：“陈大人哪里的话，杂家谢大人还来不及呢。”
吃过饭，陈云州又命人拿来一个小匣子递给鲁公公：“区区薄礼，不成敬意，鲁公公莫嫌弃。”
鲁公公打开，里面是一下子银光闪闪的元宝，估计应该有几百两。
“陈大人真是太客气，这怎么使得……”
嘴上说着使不得，手上比谁都快，鲁公公接了银子笑道：“陈大人爱民如子，收容诸多灾民真是辛苦了，回去杂家一定向皇上多美言几句。”
陈云州笑呵呵地点头：“谢公公吉言，等陈某进京，再去拜访公公，到时候我们再一起吃酒，鲁公公可一定要赏光啊。”
鲁公公看着陈云州年轻得过分的面庞，又想到对方这段时间妥帖的照顾，觉得这人真是前途无量又办事妥帖，有心交好，便道：“一定一定，杂家在京城等着陈大人。”
做戏做全套，次日清晨，天不亮，陈云州和郑深还带人亲自送鲁公公。
出城走了一段，太阳高高挂起，时间不早了，鲁公公朝陈云州拱手道：“陈大人，郑先生，请留步。杂家盼着大人高升，京城再聚。”
陈云州随即停下了脚步，拱手笑道：“既如此，那我就不送了，鲁公公，一路顺风。”
鲁公公看着陈云州和郑深，还有点舍不得：“好，杂家走了，后会有期。”
陈云州和郑深站在路边，静静地目送鲁公公的马车远去。
不多时，一辆车跟鲁公公的马车擦肩而过，向他们这边驶来，最后停在了陈云州面前，紧接着里面钻出来一张熟悉的脸。
“陈大人，郑先生，你们怎么在此？送客吗？”
陈云州见是吴炎，拱了拱手：“原来是吴大人，送京城来的鲁公公。”
“京城……可是皇上嘉奖了陈大人？”吴炎激动地问道。
郑深叹气：“嘉奖没有，任务倒是有。我家大人上奏恳请今年少缴两成的田赋，一是给受灾百姓减免一部分田赋，二是作为赈灾粮发给灾民。谁料朝廷非但没允许，还派了这位鲁公公过来催促。”
吴炎脸上的笑容凝住：“那……庆川府送过来的粮食是从哪儿来的？”
郑深直接说：“留下的两成田赋。大人说了，咱们庆川不能乱，桥州不能乱，不能让两地的百姓饿死了。早前为了安置迁徙到庆川的近二十万灾民，大人已经拿了几万贯钱，让庆川粮商将能买的粮都买了。如今江南亦发生了水患，粮价涨了不少，有钱也没地方买了，大人只能截留了这批粮食。”
吴炎心中大受震动。
桥州发生天灾，他上书朝廷好几次，朝廷最后就意思意思地给了那么点赈灾粮，最后竟还是陈云州顶住了朝廷的压力给他们桥州提供了粮食，从而保证了桥州的安稳。
陈大人这可是拿着乌纱帽在为他们桥州着想啊。
吴炎感动不已，立即从马车上下来，扑通一声跪在陈云州面前，哽咽着说道：“多谢陈大人，以后你就是我吴炎，桥州百姓的再生父母。以后但凡我吴炎在桥州一天，桥州定以陈大人马首是瞻。”
陈云州差点呛到，不是，吴大人你好生说话，怎么搞得跟要造反似的。！
051 江南乱
这次见面，吴炎的态度发生了翻天覆地的变化。
回到庆川府落座后，他就主动提起：“陈大人，你们庆川府还需要多少人？对性别年龄有什么要求？大人但说无妨，我们桥州都可提供！”
这是他要什么人，桥州就提供什么样的啊。
陈云州很是意外，跟郑深对视一眼，说道：“吴大人是不是误会什么了？”
吴炎苦笑着摇头：“没有，陈大人，是在下醒悟了。跟陈大人比起来，在下不是一个合格的父母官，不能造福一方百姓，与其让他们留在桥州等死，不若让他们跟随大人，好歹有条活路。”
“至于明年的考核，我庸庸碌碌十几年，也该认清自己了，明年期满，我准备辞官回乡颐养天年。”
这位吴大人总算是对自己的能力有了清晰的认识。
不过陈云州并不打算再接收桥州灾民了。
这两年他们已经接收了二十多万桥州百姓，庆川府及其辖下的七个县加起来也才两百万人口左右，这一下子就多了十分之一，得先将这部分人安顿好，不然人太多容易出乱子。
所以陈云州婉拒：“吴大人一片好心，在下心领了。不过这次我们庆川出粮修好两州府之间路，一则为了帮桥州灾民度过难关，二则修通这条路以后两地百姓官方来往都更方便，吴大人实不必挂在心上。”
更重要的是商贸更加便捷。
随着庆川城出产的东西越来越多，来往行商也比两年前多了不少，这一块也能弥补一些损失，尤其纺织厂这块办起来，以后商贸只会更频繁。
路修好了，他们庆川廉价的纺织品才能更快销往外地。他修路也不是纯粹为了做慈善。
最后他又劝吴炎：“吴大人一心为民，度过今年的难关，明年定然会更好，吴大人不必气馁！”
吴炎直摆手：“陈大人不必宽慰我，我这父母官当得怎么样，我心里有数，我实不是做官的料。上不能讨好上司，下不能为民谋利，这次若非大人搭手，只怕桥州要饿死十数万人。”
“吴大人不必自责，你已经尽力了，换个人来未必能有你做得好。”陈云州真心说道。
吴炎确实有些毛病，可换个官员担任桥州知府就会更好吗？很难说，万一换个没本事还眼高于顶又贪婪的，百姓的日子会更糟糕。
吴炎看出来了，陈云州是真不打算再接收他们桥州的百姓了，他有些失望，不死心地问：“陈大人真不要人了？”
陈云州哭笑不得，遥想几个月前，他跟吴炎还为了争百姓差点闹僵，如今却都想把人给对方，只能说人生处处充满了戏剧性。
“真不要了，吴大人也不必灰心，你急着回桥州吗？”
吴炎轻轻摇头：“不用，官府有翟大人等。”
陈云州含笑点头道：“既如此，今天吴大人好好休息，明天我带吴大人去出去转转，给你看点好东西。”
“好。”吴炎有点懵，点头答应，又觉有些愧疚，拱手道，“陈大人，你扣留粮食是为了我们桥州，我吴炎虽没多大本事，但也知是非，懂恩义，大人大恩，在下没齿难忘。”
“若是朝廷怪罪，大人尽管将下官推出去就是，就说是下官先前哄骗你借粮，你借了下官却不还，导致庆川无粮可交，这都是下官的责任。”
陈云州看着他认真的面庞，有些好笑，又有些感动，笑着摆手说：“不至于，吴大人不必担心，做这事时我就想过后果了，若朝廷真要责罚，顶多罢免我的官职，也无甚大不了的。”
“这怎么行？陈大人如此年轻，才干出众，若因为我，因为桥州百姓葬送了大好前程，那就是我的罪过了。”吴炎苦笑着说，“而我不一样，我这把年纪了，还只是桥州知府，干得也不怎么样。咱们中间若有个人要罢官，那也是我罢官最划算。”
“所以若是朝廷这边有什么，请大人速速派人通知我，我会第一时间上奏，澄清此事。”
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