此时湖广大军基本都已南调，城防空虚，等李定国所率数万明军大部抵达麻阳时，城内直接就投降了，大军又经由包茅山，北上辰州。
辰州为湘西腹地门户，一旦迅速拿下，大军便可以直插武陵，跨过潢水，进攻长沙！
李定国和一众将领亲卫居中指挥，远眺队伍。
一向稳重的左军都督同知刘文秀询问道
“二哥，咱们现在去辰州估计还得有个五六日，再加上攻城，若是还要东进长沙……算起来起码也得有二十几日了，南边皇帝那……守得住吗？”
李定国闻言沉吟片刻，而后沉声道
“用不了二十几日，十八日便够了！”
“十八日？辰州虽不算大城，但也不能轻易拿下吧？更不要说长沙省治，恐怕不容易啊。”
刘文秀皱眉，他很是怀疑南边朝廷怕是撑不了这么久。
李定国摇了摇头，接着解释道
“湖广不是北方，之前堵胤锡巡抚湖广，和忠贞营已经在此拉锯长达一年，所以清虏在这边统治本就不稳固，孔、耿、尚又率大军南下，腹地空虚，一旦看到打着大明旗号的十几万大军，那些个之前跟着堵、何、章几位督帅、抚台抵抗的地方士绅民团恐怕立马便会蜂起。”
“满清匆匆南下，占领湖广才多久？眼前辖制州县的大多也就是之前大明各地旧吏和地方士绅豪族而已，他们为什么要替清虏守城？”
刘文秀有些恍然
“那咱们现在……”
“你去让老四下令，督促各部加紧进军，顺便让前锋沿途散布消息。”
“就说广西孔有德、尚可喜、耿仲明部十万大军已经被朝廷击溃，我们这是得胜之师北上光复湖广，要直取武昌！”
“武昌？咱们不是要去长沙……我明白了。”
刘文秀话才说到一半，便已经明悟。
“嗯，我这就去吩咐能奇。”
李定国的策略很简单，他带着十几万大军，肯定是瞒不住清军的，湖广虽然空虚，但是江西、河南还有清军重兵啊！一旦河南、江西兵马回援，就算一时半会难以抵达，但毕竟是个麻烦。
他沿途传出北上武昌的消息，就是为了让清军以为明军的战略意图是北面，让河南、湖北方向不敢轻易南下。
当然，这种把戏恐怕也骗不了几个人，清军不是傻子，不可能看不出明军前后夹击的打算。但看出来又如何呢？武昌长江一线乃是战略要地，一旦失守，沿江东进，直接可以威胁江东腹地，清军将领并不敢赌。更不必说李定国等部乃是农民军出身，完全有可能不顾南明皇帝的死活，只图自己开拓地盘，抄掠州郡，清军恐怕不敢下定决心吧？
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！所以，这其实就是个典型的阳谋而已。
这次东进，李定国带出了光复左军也就是原西军六万士卒，再加上李过麾下两万多光复前军，纵横整个湖南都不成问题。
不过左军人马虽然多，但论及战斗力却是不如光复前军的。
因为两者虽然都是原来的农民起义军，但张献忠这边人马大多都是当初入川后拉起来的新兵，虽然也和吴三桂、豪格碰了几次，算又有了不少战斗经验，但也远远称不上精锐，只能说比潮惠战役前的明军要强而已。而忠贞营旧部则不同，他们大多是当初随李自成攻入北京，被满清在一片石击溃后，一路从山西、山西、河南、湖广，转战残余的老兵。
虽然说是一路败退，屡战屡败。可换个角度看，也是屡败屡战，从几十万大军残余到如今三四万人马，大浪淘沙，剩下都是与满清血海深仇，不愿投降的精锐老卒。虽然和满蒙八旗尚不能比，但和孔有德等汉军八旗相比，绝对是不落下风的。
正是清楚这个缘故，李定国才让李过作为前锋偏师，图谋长沙。并且建议朱由榔让高一功带着前军主力跟随防守桂北，而不是左军的西军旧部。防守战这东西，贵在兵精。
望着无边无际的大军，李定国勒马而立，轻轻叹了口气。
无论西军也好，闯军也罢，自满清南下后，一路败退，一路转进。
虽然比起那些直接望风而降的官军，这些当初为了一口活命粮揭竿而起的草莽豪杰没有选择投降，可是那种沉甸甸的绝望感却一直悬在所有人的心头。他们迫切的需要一场胜利，战争，总是需要信心的。
就像后世开国时某位大将说的那样，“胜仗最能解决思想问题。”无论是昔日农民军改编的左军、前军，还是肇庆朝廷的满朝君臣，都急需这样一场胜仗，才能建立起真正北伐胡虏、复国还乡的信心。
而这一切的关键就在于那风暴的中心，大江大河奔腾之下的中流砥柱，一定要撑住！一定不能折断！
陛下，切不可让天下人失望啊……
逃路
朱由榔骑着战马，感觉自己的大腿都要失去知觉了。
大军已经赶了一天一夜的路，从千秋峡突出后，清军也没有愣着，在短暂的混乱之后，立刻尾随追击而来。
在冷兵器时代，撤退是一件比进攻和防守更加难以指挥的战术。
由于封建时代军队组织散漫，信息和命令很难传达下去，往往前面才刚刚下令有序撤退，后面就演变为全面溃败了。
虽然高一功、赵印选都是合格乃至优秀的军队指挥官，但也无法改变这一普遍现象。
就在当天晚上明军全面反攻之后，各军立即开始南撤，一开始由于安排了殿后部队，还算井然有序，可是当清军多路反应过来向南追击后，这种撤退立马变成了溃逃。
事到如今，朱由榔周围还能聚拢的人马已经只有四五千，除此外还有一千多由高一功带着在后面殿后，估计一两天后能够赶上来。
而剩下的近万人则大多已经全面溃散，分作小股，像无头苍蝇般四处流窜。
好在南撤之前，赵印选也做过安排，吩咐各军中下层军官，若是没跟上大部队的溃兵，可以暂时向东行进，与活动在东面尧山方向的胡一青汇合。
当然了，兵荒马乱的，这近万人马能有个三分之一成功汇合就已经烧高香了。于是除此之外，赵印选还安排了一支骑兵在队伍后面接纳收拢溃兵，但明军骑兵本来就少，两万多大军撑死也就能凑出千余骑，能拿出来干这事的也就两三百骑而已，效果估计也很有限。
正是四月末的晚春时节夜幕中，按照后世的经验，此时的两广地区不说炎热，好歹也是温暖的时候，可在这正当小冰河期内的明末，朱由榔却由衷感到一股寒意。
一堆篝火在简陋的营帐中间支立起来，火光悠悠，将一众君臣的面庞映照闪烁。
“陛下勿忧，此地离灵川不过数十里，清虏追不过来的。”
赵印选见朱由榔神色淡淡，安慰道
其实朱由榔倒是不为这个担忧，穿越过来也有小半年了，其中一半时间在打仗，就算是个对古代战争一无所知的现代人，经过这么些天，也算是有了许多基本的战争常识。
比如说在古代，军队一般是不会在夜晚战斗或是行军的。
这一方面是因为古代士卒生活条件很差，缺乏肉类摄入，往往由于缺乏维生素a而患有夜盲症，一到夜晚，基本也就丧失了大半战斗力。
另一方面，此时的军队组织极其简陋粗放，士兵几乎全是文盲兵痞，组织度极低，在白天，有将佐军官带着亲兵不断弹压约束还好，一到了晚上，信息传达困难，如果不就地宿营，而是置于野地行军的话，基本上就是群无头苍蝇。
所以当年唐朝名将李愬雪夜下蔡州，才会成为千古传诵的经典战例，因为一般只要到了晚上，古代军队不会轻易行军作战。当然，也是有特例的。比如说明代辽东的“夜不收”，其实就是现代的侦察兵，只有这种少量精锐才能拥有夜间行动，执行任务的能力。
只是，之前无论是潮惠之战、攻取闽南还是“白衣过江”在龙场盟誓，防守千秋峡。虽然也都有风险环生，可毕竟还是不断取得胜果，在一次又一次的“赌”成功后，也许是在荷尔蒙或是肾上腺素的刺激下，他仿佛能将那些恐惧与生死间的危险置之脑后。
可说到底，他不过只是一个二十出头的大学生而已，长这么大，连死人都没亲眼见过，又何谈血雨横飞的战场？
近小半年的紧张生活，其实只不过是一种“应激保护”的心理状态而已，就像一个人溺水之时，会不断以超乎寻常的力量，拼命企图抓到什么一样，作为一名穿越者，他知道自己的结局有多惨，他无法坐视这一结果不可逆的到来，所以他想抓住一切机会改变历史。
从过去的小半年中，他的所作所为看起来是“正确”的，可今晚所发生的一切却让他真有些茫然了。
即使之前已经考虑了一切，即使之前已经安排了一切，可当真正眼睁睁看着上万大军轰然而溃，无论自己怎么呼喊，怎么叫嚷，那惶恐、惊骇的气氛就像波涛汹涌，能够淹没每一个人。
“我去营地里转转。”
朱由榔自己都没有察觉到，他居然没有用“朕”自称。
坐在一旁的高一功和赵印选见皇上神色不对，也未多说什么，只是吩咐下面做好护卫工作。
倒是王夫之见状，心中略有所悟，出言道
“臣陪陛下走走吧。”
朱由榔点了点头
薄云笼罩的夜空下，月光稀稀，此时的广西开发程度很低，崇山峻岭当中，军队只能分成好几个部分宿营。
他们宿营的这地方是一个河谷，还算开阔，大约能容得下一两千人宿营。
帐篷很少，基本只有中层军官以上才能睡里面，好在朱由榔一再要求下，数不多伤势较重的伤员也能挤进去。
不过朱由榔也知道，这其实没什么用，在这个技术落后，还缺医少药的年代，这些重伤员活下来的概率不会比开饮料得个“再来一瓶”多多少。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！说起来，之前他虽然也和军队辗转了这么多次，可都是被高级将领和亲卫环绕之中，今天还是他第一次如此近距离的观察自己麾下的普通士卒。
这些人从后世的角度上看，大抵和新闻里那些中东战争中外逃的难民差不多，甚至更糟糕。
穿着破了好几个洞看起来至少个把月没洗的各色麻布衣服，下身也许是没布料，也许是图方便，裤子大多只及膝盖，只是为了防止荆棘割伤，又在小腿上打了绑腿。至于鞋子，一部分有着自己编的粗制草鞋，而更多的则光着脚。
身边各式杂七杂八的兵器散乱摆放着，既有看起来已然锈迹斑斑、上残下缺的刀矛，火铳，也有本来是农具的犁耙、锄头……
士兵年龄从十五岁到四十多都不罕见，其实基本都是一副头发花白，蓬头垢面，脸上斑斑迹迹的样子，而且身材矮小，大多数都不到一米七，许多人甚至只有一米五。
朱由榔知道，这是营养不良的缘故，这就是明末。
他突然有一种深深的无力感，眼前的这支军队，已经算比较好的兵源了，征召是是被称为“丁壮”的……
他知道，在这个时代，这些士兵都已经算是过得不错的了，虽然把脑袋别在裤腰带上，但起码一天还能管两顿饭不是？十天半月的说不定还有几钱饷银。
而更多，更广阔的的流民和破产农户，要么冻死街头，饿毙乡野，要么被清军、官兵和流寇轮番祸害，连这点博命的机会都没有……
自己好像改变了什么，又好像什么都没有改变。他突然觉得，若是自己没搞这么多幺蛾子，就随着历史大势，跟着瞿式耜他们西逃广西、云南，也能过上七八年稳定日子吧？说不定在依靠自己后世的预见，提前脱身，跑到海外东南亚、印度，乃至于欧洲去就此安享一生也不是不可能……
王夫之一直小心翼翼的跟随在朱由榔身旁，见皇上神色萧索，大致也猜度到一些缘故。
轻声劝到
“陛下何必气馁？”
“朕只是觉得……做事真难。”
王夫之轻叹一声，却没有接着劝，而是说起了自己。
“臣家中算不上富贵，家父不过一秀才而已，正是如此，见惯乡县百姓种种苦楚，官吏无能，党争难制，乡绅鱼肉地方，横行不法。”
“一开始何尝不是满腔汹涌，气愤山河，发誓定要做些什么，齐家治国平天下！”
“可后来一路碰壁，流寇肆虐，朝廷空有百万大军而不能制，鞑虏南下，满朝公卿只得引颈待戮，身为人臣，何其愤然！”
“衡阳失陷，家父逝于逃亡路中，死前叮嘱，令棺梓不得入城，言曰“以避胡虏腥气”！身为人子，何其羞愧！”
“可正因为如此，臣才明白了一点道理”
“这天下事，总是要有人去做的！”
“天下事不在乎成与不成，而在乎做与不做！今陛下高举义旗，振臂岭南，两江万民响应，多少志士奋战于前？多少士民翘首相望？”
“此情此景之下，如不进取，何以相对汉地十八省父老？纵使有朝一日兵败难回，起码昭昭青史，我大明也不能比不上前宋崖山投海的十万士民吧！”
擎天（上）
是的，如果他朱由榔只不过穿越成一个平民、地主或者士卒、商人，那他或许可以给自己找一条后路。
可是，现在他是南明朝廷最后一个皇帝，是汉地十八省千万在满清铁蹄下殷殷期望的大明天子。他没有资格背叛这种责任。
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