直到理查德千方百计联系到了他们，青鸟才恍然发现，皇家大汇演的时间?要到了。
如果?他们不想违背合同，不想在全国人民的注视下蔑视王室的权威，他们最?好赶紧回到伦敦，穿上整洁的西装，去参加直播前的最?后?一次彩排。
回到伦敦后?，威廉感到恍如隔世?。
见识过阿伯方的人间?地狱，伦敦东区的臭水沟都显得体面洁净。说真的，从最?广大的层面上看，能够平安活着都能称得上幸福。
彩排在普林西斯剧院进行。在工作人员挑剔的目光中，他们走进了属于青鸟乐队的休息室。
威廉穿上衬衫，围上立领，系上领结。他注视着镜子中的自己，感觉像是一只被掐住脖颈的鸡。
威廉恍惚中看到自己依然戴着头盔，穿着防水的夹克，蹬着靴子，戴着一双被磨得破破烂烂的手套。他总觉得那一边才是真正的自己。
“青鸟乐队准备登台。”一个高挑的油头男人走进来?，他的口音相当拿腔拿调。
看到威廉，他高高挑起眉毛，用手指虚虚拂过他的领子：“你们的仪表需要改进。”
乔尼立刻走过来?帮威廉整理领结：“我们马上过去。”
那人矜持地点点头：“快一点，等到正式演出的那天，可不能穿着这样不体面的礼服出现在陛下面前。”
那人背着手，昂着胸走了。威廉盯着他的背影心想，他恐怕一辈子都没有见过孩子的尸体躺在眼前。
他们只需要表演三首歌曲。在提交许多?曲目给节目组选择后?，节目组最?终选择了《阳光》《守望》和?《苹果?树》。
这选择非常合理，因为这些歌曲都是不会引发争议的安全牌。它们富有英伦乡村气息，老?少咸宜。尤其是《阳光》本来?就是他们传唱度最?广的歌曲之一，在面向全国观众的直播上表演它非常合适。
排练很快就结束了，在这场保守的节目中，他们只需要穿着礼服站在自己的点位一动不动就好，不需要任何?新颖的发挥，这对?青鸟来?说完全是小儿科。
一切似乎都很顺利，但是在回家的路上，威廉对?选曲表达了担忧：“在阿伯方悲剧发生后?没多?久，唱《阳光》这种歌会不会显得太过于粉饰太平？”
“这不就是节目选曲的目的？”爱德华说，“你没看到吗？我们之前的节目是《欢乐颂》。”
“……”
“别想那么?多?。”爱德华搂住威廉，安慰他这个善良又多?愁善感的兄弟，“你已经做了你能做的全部，而其他事情是你我的力量无?法左右的。上帝会看到你的内心，善和?恶会在最?终得到审判。”
威廉靠在兄长的怀里?，他难以?被这些话语所安慰，因为他从不相信虚无?缥缈的神明?和?因果?报应。
爱德华继续安慰他：“我们只是按照合同办事，这只是身为一名?专业音乐人的契约精神。你的歌迷从演出名?单披露之后?，就一直很期待我们的节目，我们不能让他们失望。”
愧疚与痛苦的毒蛇正在啃食威廉的内脏。上一秒是亚当斯家的孩子们天真无?邪的笑脸，下一刻变成?了阿伯方残缺不全的肢体。但是他的队友们，一直在支持青鸟的歌迷们，他们也无?辜至极。说白了，在签下合同的时候谁也预测不到这场悲剧的发生。
他自己可以?违约，可以?承担后?果?，但他不能自私地拉着队友一起承担后?果?，也不能剥夺歌迷期盼已久的快乐。
黑色的煤渣，矿工麻木的眼神，女王那双曾经充满了人性的蓝眼睛，被王冠压抑的感情。
他的立场究竟是哪边？
虚幻泡沫
威廉将脖子上的chocker摘下来，放在托盘里，发出一声清脆的金属碰撞声。
乔尼帮他?系领带，硬领围在他的脖子上，威廉感到一阵窒息。
他?略长的卷曲头发被用发胶固定成了优雅的形状，镜子里的是?一名如同王子一样的体面绅士。威廉看着看着，却?觉得那人影越来越陌生。
理查德在休息室内四处检查，叮嘱他们上台后的流程：“上台后站在自己的点位上，等?到帷幕一拉开，就立刻开始演奏。先是?《阳光》，然后是?《守望》，最后是《苹果树》——串词都记好了吗？”
威廉嗤笑：“没记，我也不打算说。”
之前披头士上这?台节目时?，列侬曾经调侃观众：“没钱的人鼓鼓掌，有钱的人把你们的珠宝弄弄响。”这?话效果不错，台下和电视机前的观众都乐得不行?。
所以节目组想要效法，安排威廉也说一句类似的俏皮话。阶级和财富这?些真实的鸿沟，仿佛都能被娱乐所消弭。
但?是?这?怎么可能呢？威廉暗中翻白眼。没人能操控他?说话，他?说出口的所有话，一定都是?他?自己想说的话。
理查德无奈地看了他?一眼：“算了，随便你吧。”
威廉愿意登台，理查德已经谢天谢地。
理查德继续叮嘱他?们：“演出结束后，你们要列队走到帷幕前鞠躬，然后向女王陛下致意。”
“明白了吗？”理查德盯着威廉问。
“明白了，明白了。放心?吧，瑞克，这?些话你都说了一百遍了，我都能背下来了。真没必要那么紧张，那舞台甚至还没有绿墙的礼堂大。”
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