就在她养病之时，殿试的结果也快出来了。
殿试名义上是皇帝亲自主持，主考自然就是皇帝本人。不过天子自然不会亲自参加考务工作。按照惯例，是内阁及六部、都察院、通政司、大理寺正官、詹事府和翰林院堂上官负责阅卷，礼部尚书、侍郎负责提调，监察御史负责监考，锦衣卫负责巡考。正好这次朱厚照是按照各衙门出考卷，阅卷官们连试卷都不必重新分配，直接交接就好。
各部大员在卯时就在东阁集合，午膳也在此地由光禄寺供给，到了酉时方可出宫，只是出来也不可回家，必须暂留宿于礼部。白昼大家忙得脚不沾地，加上为公允计，自然不会说话。可晚上住在了一起，又是多年的老同僚了，怎能不聊聊天。大家先是一致对谢迁夸赞其子谢丕。
翰林院编修傅珪对谢迁道：“我朝开国以来，父子双鼎甲的佳话罕见至极，依下官看来，宋时“三苏”之盛事，今亦可见矣。”“三苏”是指北宋大文学家苏洵和他两个儿子苏轼和苏辙。
其他人也称是，礼部尚书张昇还笑道：“他日雏凤清于老凤声也未可知。”
谢迁连连谦虚，虽说他也觉得自己的儿子聪明绝顶，可真厚脸皮照单全收的只有憨憨。他道：“诸位谬赞了，他也只是侥天之幸，当不得诸位如此。再说，鼎甲还得万岁亲点，花落谁家，还未可知。”
白发苍苍的工部尚书曾鑑慢悠悠道：“以中贤侄龙驹凤雏，舍他其谁？”以中是谢丕的字。
谢迁笑道：“那可未必。济之的乘龙快婿，充遂的高足，依老夫看就很好。”济之是王鏊的字，充遂是指翰林院编修靳贵。至于谢迁所指之人就是徐缙了。
王鏊和靳贵俱不在此，也没办法谦虚两句。大家也都笑呵呵地夸了几句，接着又对其他人进行了点评。刘健道：“严嵩此人，书法甚工，这一手好字，堪称出类拔萃。”
李东阳也称是，还赞他策论一针见血。说完严嵩，自然不能不提他下一位次的李越。
吏部尚书梁储一天都在怀疑人生，吏部在六部中地位最高，而李越本人，一直以来明显在有意与他维持良好的师生关系。他当然觉得，李越必定是入吏部彀中。谁知，这卷子发下来，他愣是没有看到李越的名字。好不容易熬到晚上，他当即酸溜溜地问户部尚书侣钟道：“大器兄以为李越如何？”
无端被叫道的侣钟一脸茫然：“李越不是在叔厚你哪里吗，怎么问起我来。”
梁储一愣：“没有啊，我没有看到他的卷子。”
两人下意识又去看兵部尚书刘大夏，刘尚书慢吞吞地摇摇头：“老夫并未瞧见。”
这可奇了。正当六部堂官面面相觑时，都察院左都御史张歧弱弱道：“在我这里……”
现场一片死一般的寂静。
缑山烟外鹤初飞
李越是正直之辈，文人心性，他到底和咱们是一样的。
最后还是李东阳开口， 来了一句：“李越原是有大志之人，如此也甚好。”
“对对对。”众人齐齐点头称是，可内里却都不约而同想到， 张歧怕是要不好了……因着这一出， 先时欢乐的气氛一扫而空，大家相对而坐， 顾左右而言他，幸好晚膳备好送上，这才将古怪的氛围打破。
因着是孝期，晚膳是全素宴，素什锦、素酱肉、素鸡、素鱼、素肠、素烧鹅、合碗松肉这几样大菜就摆了满满当当一桌子， 炒瓢菜心、五香豆腐干、五香盐水栗子、笋煨白菜等则放在边角处。看着同荤菜一般色香俱全，实际都是用素菜做的。傅珪眼见有些迟疑：“这真是素菜？”
谢迁素来幽默， 笑呵呵道：“不妨一试。”
傅珪夹起来了一块素烧鹅，入口酱香浓郁，微嚼却是十分绵软。他一愣，又夹了一块，终于尝出来：“这、这里面是山药！”
谢迁笑道：“正是。此乃将切成寸断的山药煮烂，以腐皮包裹，再加之秋油、酒、糖、瓜、姜调色至深红。虽无鹅肉之紧密， 但胜在形似味佳。”
刘大夏又夹了一块素鱼，此菜颜色清淡， 汤汁白如牛乳，只点缀一二葱绿。素鱼入口即化，极为爽嫩。他嘿了一声：“原来是豆腐。”
“这里面的豆腐还不少。”梁储指着素什锦道， “这里面也有豆腐干。”
为着猜原料， 堂上又热闹起来， 众人谈笑风生，极为自在。只有张歧一人，脸上的笑容就如糨糊刷上去似得。待到散宴品茗完毕后，他就立刻去找了李东阳。此时，他也不畏人言纷纷。万岁都已经将窗户纸捅破，他再畏畏缩缩就是自寻死路了。
刘健和谢迁对此早有预料，一早就坐在李东阳的值房里守株待兔。张歧一进门见到三位阁老，大吃一惊，一时竟有退缩之意。可他汗涔涔的脚刚刚在官靴中一动，就停滞下来。他缩了缩脚趾头，硬着头皮进去。
屋内正在泡平阳黄汤。此茶是黄茶中的名品，以“干茶显黄，汤色杏黄、叶底嫩黄”闻名。刘健略舒腕，将深黄的茶汤倒入明澈的白瓷杯中，一时香味氤氲，沁人心脾。张歧捧起茶盏来一饮而尽，他焦灼了整整一天的心绪，使得他根本咂不出这茶的滋味，略略润了润唇，他就忍不住开口道：“求三位老先生救命呐。”
刘健挑挑眉：“你又没贪赃枉法，何至如此。还是说，你背着人，做了些不当有的勾当？”
李东阳不赞同地看着刘健，谢迁却按住了李东阳，对他使了个眼色，意思是先诈他一诈再说。
张歧连连摆手：“下官怎敢。只是，下官虽没有贪赃枉法，扪心自问，却也并未做下什么实事……”
他说着又舔了舔干涩的嘴唇，灌了一杯茶下肚。谢迁见状暗自摇头，真如饮牛饮骡一般了。他只听张歧继续道：“非是下官惫懒，实在无能为力啊。下官幼时也是苦读诗书，只盼金榜题名，报国有道。不想，娘娘得先帝看重，飞上枝头变凤凰，张氏一族也因身为后族而煊赫。”
谢迁故意道：“这不是好事吗？”
张歧也渐渐镇定下来，沉声道：“若是亲族肯惜福修福，克己复礼，自然是好事。可惜他们却……”
张歧长叹一声：“下官多次相劝，到底徒劳无功。张家树敌众多，恶名传遍朝野内外。在这个时候，先帝却将下官提拔到了都御史的位置。下官惭愧，虽知身在此要职，当纠察百官，振纲立纪。可张家浑身都是纰漏，如下官再贸然开罪于人，这些人群起而攻之，下官岂非自寻死路。所以，很多时候，下官都睁一只眼闭一只眼过去了。”
刘健重哼一声：“好一个尸位素餐之辈，你都不觉良心不安吗？”
张歧羞惭道：“这是自然，下官只得在重大案件和十三道下的小事中用心。因而多有成效，还几次博得先帝的赞赏……可当今，万岁与先帝完全是两个性子。早在堂伯母擅自讨官时，下官便知，皇上的眼里揉不得沙子，更不会如先帝一般对张家多加优容。下官早已做好认真履职的准备，未曾想到……”
李东阳悠悠道：“未曾想到，皇上根本没打算给你这个机会。如不是皇上亲自示意，李越又怎会弃户部而选你的都察院。皇上是让要自己的心腹插入到监察官员中，刹住这官场的不正之风！”
谢迁继续补刀：“而李越建功立业之际，就是你因渎职怠慢而领罪之时。”顺便给李越腾一腾位置，让他能够继续上升。
这一点张歧当然能够想到，否则他何至于吓到现在这个地步。他一把抓住李东阳的手恳求道：“元辅，恳请元辅念在下官于其他事还算勤勉，再给下官一次机会吧。下官必定痛改前非，再不敢懈怠。”
他苦苦哀求，李东阳沉吟片刻道：“你若真有心悔过，要救你也不难。”
张歧原本已然心灰意冷，冷不防却天降甘霖，当即喜不自胜，再三赌咒发誓。
李东阳道：“罢了，虚言莫说，你首要要做得，便是主动上奏，请万岁破格允李越进入都察院。”
张歧的脸上一阵空白：“主动？这是让我向圣上表明忠心，可李越进来之后，下官又当……”
李东阳长须微动道：“你自当协助他，完成万岁的谕旨。”
张歧霍然开朗，胳膊是拧不过大腿的，与其与万岁硬碰硬，不如立刻选好战队，表示自己要帮忙的好意。李越初入都察院，不可能一步登天，若有上官照拂，岂不是事半功倍。再加上，元辅在一旁使力，他至少不至于被革职查办了。
张歧面上渐渐浮现笑意，对着内阁三公再三致谢。待他走后，刘健方看向李东阳。他皱眉道：“元辅，你真想让李越入都察院？”
李东阳微微颌首，他早已是两鬓霜白，可一双眼睛仍如朗星一般，闪闪发亮：“虽说‘为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。’，可在官场中，扯后腿的又岂在少数。希贤莫不是忘了弘治十二年的旧事了吗？”
刘健面皮一紧，他怎会忘记，那一年，一个江瑢的监生，竟然弹劾他和李东阳，说他们二人杜绝言路，嫉贤妒能，请求孝宗皇帝罢黜他们二人的官职。幸好孝宗明察秋毫，非但不怪罪他们二人，反而将江瑢下狱。历来为政者，先把好言路并非没有道理，若不将言官一脉牢牢掌握在自己手中，而是任由这群疯狗乱咬人，那到头来只会一事无成，说不定还会带累自己。
刘健道：“我明白元辅之意，可我们可以用自己的门生故吏，让他们去担任科道官，不是更名正言顺吗？”
李东阳摇摇头：“万岁不会放心的。”
刘健一愣，谢迁附和道：“万岁既然有心大展宏图，必不愿让人指手画脚。而李越入都察院，进可攻，退可守。若进，便将一众贪污无能之辈全部革除，若退，至少可把持言路，免除后顾之忧。”
刘健仍没完全服膺：“可若任由他把持言路，圣上行止若有失……”
他忽而明白过来：“李越是正直之辈，文人心性，他到底和咱们是一样的。”
李东阳点头称是：“幸而，万岁还愿意听他的话。”
刘健这下也万分赞同李越入都察院了，可他唯一忧心的是，要找个什么理由来堵住悠悠众口呢？
谢迁失笑：“你真该看看他的卷子，你若瞧了，必不会再平生烦恼了。”
刘健浓眉微动：“怎么，他答得甚好吗？”
谢迁笑而不言。
阅卷只有两三日的时间，到了第三日，早朝过后，朱厚照便再次摆驾文华殿。几位读卷官早早就携带答卷候在文华门外，待朱厚照升座之后，他们就跪在御前开始朗读贡士们的答卷。每读罢一卷，就由司礼监萧公公接过卷子，端端正正地摆放在御案前。朱厚照要把所有的答卷都听完，然后再御笔钦点出一、二、三名。
这对皇帝的智力和耐心都是极大的挑战。自明朝开国以来，基本没有一个皇帝是从头听到尾的。这也导致，状元的选取相当程度上都由运气左右。就譬如永乐年间，原本的状元名叫孙曰恭，可永乐皇帝一时眼花，竟然将“曰恭”二字看成了一个“暴”字。他当即觉这名字不好，心生不满，恰好看到了第二名榜眼名叫邢宽，于是感慨道：“孙暴不如邢宽。”竟将邢宽擢升为状元。
永乐皇帝是看名字，他的侄儿建文帝就是看脸了。建文元年有个名叫王艮的人，是江西乡试第一，殿试表现也最好，可就因为长得丑，就被建文帝罢了状元之位。
天知道，轮到正德天子时，他又会以怎样的标准来选取鼎甲。是以，谢迁虽觉得自己的儿子名字不错，长得也好，到底还是不免忧心忡忡。
他在文华殿外等候良久，终于得到消息。谢丕被点为探花，顾鼎臣为榜眼，状元则是董玘。谢迁长舒一口气，探花也好，只要在鼎甲之列，也是颇佳了。他随即又探问李越的名字，得知他被擢为二甲第一。这倒在谢迁预料之中，他与李东阳对视一眼，彼此甚至在感叹朱厚照知道分寸。
喜报传到李家时，月池仍尚未痊愈，正仰头喝着苦药。高中的喜悦也不足以让她完全安心，因为接下来就是传胪大典了。想也知道，必定累得够呛。她叹息道，真没想到，这当文官，也是个力气活。
独有凤凰池上客
看来，皇帝对权力的占有欲，比他所想象得还要高得多。
贞筠的喜悦就如同灰烬中的火苗， 刚刚升起一点热度，即刻又被湮灭。李越是个女人，而且还是个正在病中的女人， 高不高中的， 对她们又有什么用？她又不是真一心想做个官夫人。时春更是茫然，她对李越的感情十分复杂， 一方面他救了她的命，又是那么的……貌若潘安，温文尔雅。另一方面，他却是敲骨吸髓的老爷中的一员，还是吸得最多的那批。她既无法拉下脸来学着正房太太方氏一般， 对他无微不至的照顾，可若让她对他视若无睹， 毫不关心，她亦是万万做不到。这样的矛盾心理下，她甚至更宁愿李越只是个普通人。
是以，这一家人对于这二甲第一的传胪身份倒是十分的淡然，根本没有一丝一毫庆祝的意思。这传到朱厚照耳朵里，他第一反应就是，李越仍病得很重。他思前想后， 先派葛林去李家，并且特许李越不必出席传胪大典。
金殿传胪是多少书生一生孜孜以求的梦想， 未免他多心，或让旁人小瞧了他，朱厚照又特特大张旗鼓的重赏。最后， 月池对着满屋的珍奇药材和布匹， 也唯有谢恩而已。不管他是真情还是假意， 至少不用凌晨三四点去奉天门吹风了，也算是好事一桩。皇帝的这一份情，她还是要承的。
然而，她的感激似乎来得太早了。饶是李东阳，也绝没有想到，张岐竟然在传胪大典后的第一次例朝，就公然上奏要求破格允李越入都察院。两厢檐柱中的文武百官被这平地一声雷惊得面面相觑，内阁三公因位高，就近站在了金台御幄旁，饶是他们加起来接近两百岁的高龄，也能够清晰地看到，皇上额前剧烈晃动的冕旒。
谢迁暗自嘀咕道：“万岁莫不是又惊又喜？”
李东阳则暗自摇头：“张岐怎会如此沉不住气。”
刘健则有些阴谋论：“这厮该不会是以退为进，反将一军？”
张岐对上位者心中的翻江倒海浑然不觉，他还在滔滔不绝：“太祖皇帝曾喻示御史‘为人不可太刚，亦不可太柔，刚则伤物，柔则废事……夫以中而处刚，则必无矫激之情以正而处柔，则必无畏馁之态。’太宗皇帝亦有训诫‘御史当用清谨介直之士，清则无私，谨则无忽，介直则敢言。不能是者，悉黯之。’李越其人，上符先祖之示，下和臣僚之心，实乃上佳人选。”
接着，他就将月池答卷中的内容一一复述出来。对于一个管理类人才，说出问题不难，可要将其与古代思想结合，用典故讲得入情入理，就需颇费神思了。她指出的第一个问题，就是监察权的独立。这就不得不提到明代官吏的任免方式。其一是栓选，即经由科举任命，其二是推荐，即官员荐人，其三是特授，即皇帝直接任命官员，不经官员商榷。其四则是廷推，即为六部、都察院、通政司、大理寺三品以上官员集体讨论推荐。都察院中的上层官员大多是由廷推任命，而下属官员则都由上官选任。
这造成的结果是，本该制衡行政权的监察权，反倒成了行政权的附庸，如此再来监察，这不等于是以子之矛，攻子之盾，又如何能指望其能对行政权起到较大的干预作用呢？
故此，应当让监察官员任命权掌握在皇帝手中，由监察系统内部进行推荐，候选人于金殿之上当众述职，提交未来执政规划。除非其人于品行上有污点或是能力有极大的不足，否则其他文官不得妄加干涉。至于都察院官员赏罚升迁也应由吏部和都察院共同负责。其他文官，如有意见，可以弹劾，而不能直接干涉。如果属实，由圣上裁决。
此言一出，科道官员个个眼前发亮，大九卿则议论纷纷。刘健也是一愣，说好的让李越来协助他们统一言路，可她这第一条，就是在剥除他们对科道官的掌控权，这如何使得，元辅莫不是昏了头了？
他正焦虑间，就听到了张岐继续道：“李越所指第二弊政，乃是科道奏事权。”
科道官本来是负责监察，然而他们却也有机会掺和到行政之中，提出自己的方案。这相当于一个人既主考，又是应试者，如何称得上公平。因此，月池建议要限制科道官员的奏事权限，使其专攻监察一项。
这话一出，局势立刻逆转，这下轮到六部五府点头称是，监察官员骂骂咧咧了。张岐眼见大家反应如此激烈，心中也有些发虚，可箭在弦上，不得不发，他又继续说出月池所倡第三条，即对风闻奏事权的限制。一旦言官捕风捉影，被弹劾的官员就要主动引咎辞职，虽然脑子清醒的皇帝一般不会直接批准，可这个流程就是错误的。月池建议，应当赋予言官较大的调查权，同时规定其用事实说话。
这在许多科道官员听来就异想天开了，特别是给事中，位卑而权重。他们只有从七品的品级，见谁都要打躬作揖，这能如何调查。他们唯一的大权就是风闻奏事，如果连这个都被限制，那他们还剩什么？诸如华昶之辈就要当众抗议。而其他文官则面露喜色。
鸿胪寺官员见状朗声喝：“肃静！”
大家这才回过神，闭口不言。张岐继续说出第四条，即建议给科道官员更优厚的保障，包括品级提升，任职年限的稳定，增加配属官员等等。
打一巴掌给一甜枣的手段被月池运用得是炉火纯青。大部分人都希望获得她提议中的好处，却又想规避对己不利的地方。到最后，就成了狗咬狗，一嘴毛。还有一部分保守派则觉得区区一个传胪，怎能如此指点国政，表示拒不采纳。三方混战下，这一次例朝不得不因混乱而被喊停。
而心事重重的朱厚照也即刻摆驾华盖殿，召见内阁三公和突然放雷的张岐。闹成这个样子，皇上居然从头至尾都一言不发，这让张岐由最开始的信心满满，到如今的心浮气躁。内阁三公见他，都没有好脸色。刘健斥道：“峯峦，你糊涂啊。”峯峦是张岐的字。
张岐大惊失色，他磕磕巴巴道：“可是，不是元辅指示下官？”
李东阳叹道：“你操之过急，弄巧成拙。好歹你也要等李越从翰林院中出来，有一定政绩做基础时再言其他。”
张岐一时面色如土，他喃喃道：“下官只是想将此事早早定下，免得圣上……”
谢迁无语道：“你这不是胡来吗？圣上即便要发作，想必也要等到大婚之后啊。”
张岐如梦初醒，更觉肠子都要悔青了，一入华盖殿，便跪地请罪。朱厚照压根不想理他。他直接询问内阁三公：“今日之事，三位先生如何看待？”
三人对视一眼，李东阳率先道：“臣以为，李越所言，前二者颇有可取之处，后两策则有些操之过急。”
谢迁则跟着道：“臣附议。再者，国朝惯例，科道官风闻后，需经礼部和吏部勘察，方能行之。与其增加科道官员权限，不如将此规矩落实。”
豹子小说