她半是犹疑半是期盼地望向他，他却有些手足无措，磕磕巴巴道：“朕不和你一般见识，朕是君父……对你当以教导为主。你只是读儒家经典读傻了，只要历练历练，你就会明白，杀伐决断并没有你想得那么难。”
月池捂住胸口，蹙眉道：“你……什么意思？”
朱厚照别过头去：“朕要你亲自去监斩俞氏一族。”
亦无苦痛亦无怨
她一定会过得很好，贵极人臣，名满天下。
月池像一个幽灵一样飘出紫禁城， 家里的轿夫早早就侯在了路旁，一见她来就惊讶道：“老爷，您这是怎么了……”
月池摆摆手， 她一回家就进屋去了， 贞筠和时春面色煞白，一个急急奔出去叫大夫， 一个想来问她却又连话都说不出，紧紧咬着下唇，眼泪在眼眶中打转，如同莲叶上的新露。月池已经连假笑都装不出来了，她仰面躺在床上， 仿佛被抽去了骨头，拉着贞筠的手道：“我怕是不成了， 幸好有皇后在，还能保得住你们。”
语罢，她就昏昏沉沉地睡了过去，一连躺了几天几夜，先是外头的大夫来给她瞧病，接着葛林又住到了她们家，每天像哄祖宗似得哄着她。月池不愿为难他， 不论多苦的汤药都能一饮而尽，头上的伤口渐渐结痂开始脱落， 可人却始终恹恹得没精神。
葛林急得肚子都小了一圈，他问道：“李御史，算是老夫求您了。您虽没让午门外的那帮人免去一顿打， 但锦衣卫听到您在乾清宫的动静， 吓得不行， 也没敢下狠手。他们都伤得不重，都是年轻人，回去躺个几个月就活蹦乱跳了。他们都无大碍，您这么是何必呢。外头虽都叫您铁头御史，可不意味着您真是铁打得呀。”
月池扑哧一声笑出来：“叫我什么？”
葛林一脸正色：“铁头御史呐，您在士林中的名声算是立下来了，日后史家工笔，也会记下您的义举。名声有了，皇上也不怪罪您了，您这还有什么可愁的？”
记下什么，铁头御史李越吗？噗，那还是算了……她盘腿坐在床上，开始喝粥。葛林被她闹得没脾气了，他道：“您说说，您心里还有何不自在的，您说出来，老夫帮您想想办法。”
月池手中的筷子一顿，她不由莞尔：“要想真正快活，只有离开此世了。不过，这风险太大了，万一回不去……好吧，皇上要是能准我辞官归故里，我就千好万好了。”
贞筠在一旁道：“正是，去哪儿都好！”
葛林摇了摇头：“别说是活着走了，您哪怕是一个不好……尸身都未必能够还乡。老夫还得给您陪葬。”
月池手中的碗在桌上磕出轻响，贞筠亦是面色如土，她是曾经敢对着朱厚照指桑骂槐的人，她把那个人渐渐只当作是寻常后生，可今日他翻脸无情，真正天威震曜时，贞筠才惊觉，那是个什么样的天王老子，在他面前，自己不过是蝼蚁罢了。
她望着葛林道：“葛太医，您就没告诉万岁，我们老爷病得起不来身，实在不能去监斩吗？”
葛林一愣，目光闪烁：“御史的身子本无大碍，关键是心病。老夫我，怎敢欺君呢？”
贞筠恍然大悟，她气得柳眉倒立：“你！你就不能稍稍粉饰一下……”
葛林长叹一声：“恭人，粉饰又能如何，躲得过初一，躲不过十五呐。身立朝中，谁又能永远和万岁硬顶呢？”
月池心知肚明，这话看起来是说给贞筠的，实际却是说给她的。她悠悠吐了一口气，蓦然一笑：“您说得是。慢慢的，我说不定就习惯了。”反正她已经放弃了时春的兄长和同乡，放弃了俞洁，如今再添几十口人也不算太多。慢慢的，她就不会为此而心痛羞愧，她会认清自己的软弱和无耻，然后逐渐把这当作理所当然，高高兴兴地像刘瑾一样活下去。她一定会过得很好，贵极人臣，名满天下。
第二天，她就肯下床了，像往日一样，每天遛狗、做饭、锻炼、看话本。葛林喜得牙不见眼，时春和贞筠如果不是看到她头上还没好全的伤疤，还怀疑前几日是自个儿在做梦。可随着行刑日越来越近，她发呆的时候却越来越长，越来越长，最终到了行刑的前一日，她还是出了门，去了刑部死牢。
这座牢房罕见得被塞得满满当当，盛满了哭声、叫声、斥骂和埋怨。这里的狱卒和锦衣卫都是一脸见怪不怪。狱典甚至还对月池陪笑道：“御史莫怪，俞家人这是刚被关进来，这才还有力气嚷。到了明儿早上，上了法场，保证连吭都不敢吭一声。”
月池目不斜视地大步往前走，她的声音无比平静：“断头饭可送进去了？”
那狱典先是一怔，马上回过神来道：“还没有，小的这就去安排。”
月池道：“去吧，弄得丰盛些。”
狱典一叠声地应了。很快，饭菜的香味就在这暗狱里飘起，只是和霉臭、血腥气混杂在一起，让人没有半分的食欲。俞氏的族人起先并不肯吃，看到这碗饭，反而都放声大哭起来。狱卒见惯了这样的人，他们使劲敲了敲木栅栏：“甭哭了，崩哭了！赶快吃吧，难不成临去了还想做个饿死鬼，吃着冷饭上路？”
哭声终于渐渐小了，他们开始端起饭，嚼上两口就呜咽两声，再嚼两口又吸吸鼻涕。好不容易吃完了饭，他们的幽怨、痛苦、畏惧却也仿佛随着食物咽下了肚。他们的神色都木然起来，呆呆地躺在地上，就像提前变成了一具具尸体。死牢里又是一片寂静了。
这一切的变化都与俞泽无关，他甚至从头到尾都没有动弹。月池听狱典说，俞家人被关进了那天，他却着实大闹了一场，随即又被“好好教训了一顿，这才学了个乖。”
狱典说到最后还吐了一口唾沫：“这会子哭天喊地有什么用，早干什么去了。这一姓的人，还不都是被他坑得。”
月池看着地上仿佛无知无觉的俞泽，轻声道：“把牢门打开吧。”
狱典一愣：“您这是……”
月池瞥了他一眼：“再拿一壶酒来。”
狱典这下是真被吓住了，他以为窥见了天大的密事，拿过酒之后，将这牢房附近的所有看守都带走。月池推门进去，她蹲在了俞泽身侧，亲倒了一杯酒喂给俞泽。
火辣辣的烧刀子一入口，俞泽立马被呛得眼泪直流。而他空洞无神的眼睛里也有了焦距，他定定地看着月池半晌，像是才认出她来似得：“是你……”
他舔了舔干涩的嘴唇：“再来一口。”
月池沉默地给他倒酒，慢慢的、一壶酒都被他喝了个尽。俞泽惨白灰暗的脸颊上起了微醺的酡红。他打了个几个酒嗝，突然开口说话了。他艰难举起自己的左手，让月池看他伤口的虫子。他笑道：“您瞧瞧，这些虫子，就是这么蠢，它以为它扑上来就能咬下一块肉？可没想到，我只要轻轻一下。”
他慢慢挣扎着把右手曲过来，忍着疼把小虫掐下来，当着月池的面捏死：“人家只要这么轻轻一下，就能把虫窝都掀了。您说，它怎么能那么蠢呢？哈哈哈哈。”
俞泽的声音像哭，又像笑，他问道：“聪明人，你是来痛打落水狗的？”
月池默了默，道：“不是。”
俞泽哦了一声，突然笑道：“我知道了，你既想博一个好的名声，又想安慰安慰自己的良心。就像你在卫辉外，派人割我们的舌头一样，你是不是还以为你自个儿留我们一命，特别仁慈、特别善良呀？”
月池居高临下地望着他，忽然问道：“你为何到了现在还在逞口舌之快？你们如若能听我的话管好嘴，这一切根本都不会发生！你们大可先制服俞昌，回绝王府，再派人来寻我！”
她到底还是有些失态了。俞泽的眼睛也红了：“寻你？谁能指望您李御史呢，谁敢指望您李御史呢？这一切都是你的错，如若不是你，爹根本不会卷进来，他也不会动歪心……你若是当时肯纳了小洁，后来也不会有那些事，沈姨不会去破釜沉舟，消息就不会走漏，他们也不会盯上我们家，我们也不会……”
俞泽做恍然大悟状：“你是为了来套我的话！你想知道，是在背后害你，对不对？你死了这条心吧……我不会告诉你的，不会告诉你的……”
月池起身，她缓缓阖上眼，她眼前又浮现出俞洁的笑脸。她幽幽吐出一口气：“我只是，又想起小洁了。”
她的声音像烟雾一样，轻飘飘在风中散开。她推门就要离开，俞泽在她身后大喊道：“骗子！伪善之人！你心里说不定正在骂，为一个傻子折腾出这些事来……”
月池霍然回头，她的目光如雪亮一样：“我不娶她，不是嫌弃她傻，反而是畏惧她太聪明。她比我们每个人，都要心明眼亮得多。俞氏一族留下的婴儿和幼童，我都会安排把他们送给好人家的。你信也好，不信也罢，这或许也是我良心的最后一次垂死挣扎了。”
她语罢就离开了。俞泽听得一愣，他望着她的背影，陷入了沉思。他的心中乱成一团麻，他一方面告诉自己，李越是在骗他，可另一方面，他又想相信李越的话。他心中的愧疚和懊悔太沉重了，只要能卸下一星半点儿，都能让他心绪动荡。
他本以为自己已成了一潭死水，可李越的到来又让他重新思考起来。李越的那句话，到底是什么意思。小洁，聪明？心明眼亮？忽然之间，明悟就像一道闪电划过他的脑际，小洁的那一声声“姐姐”，像惊雷一样在他耳边回荡。他想起了过往一些被他忽视的小细节，李越虽带着妾室，晚上却很少叫水。他从来不在外头出恭，也从来不让妾室以外的其他人伺候他的起居，他的那张脸……
俞泽的心里迸发出嘶吼，他明白了！他终于明白了！悔意却又像潮水一样涌来，他是明白了，可惜已经太晚了。如若他能下狠心挟持父亲，如若他能派人去找李越求助，或许一切都不至于到今日这个地步，可惜，一切都太迟了……
他痴痴地望着黑洞洞的头顶，不知过去了多久，就听到狱卒沉重的脚步声，他哗啦一下打开锁，道：“俞泽，还不快起来，准备上法场了！”
朱厚照这一日也醒得颇早，天刚蒙蒙亮时，他就睁开了眼睛，云锦帐上缀着的明珠，在静谧中默默流转着宝光。他靠着松软的狐皮褥子，罕见地想起了小时候的事。他也不是生来就会御下的。他刚刚搬到东宫时，也有人想做他的主。他已经忘了那个侍讲学士的名字了，只记得那个胆大包天之人，因为他没有背书，就用戒尺打他身边的小太监。
他那时才五岁，他从来都没见过这样的情景，甚至吓出了眼泪，那日一下学他就去找了父皇。父皇也很生气，他本来想立刻下令，最后却改了主意。他记得父皇抱着他，一句一句地教他：“照儿别怕，你是太子，他是臣下。一岁为君百岁奴，你只要一声令下，所有人都只能听话。”
他信了，回去就处置了那个侍讲学士。他只说了一句话，那个刚才还威风凛凛的老翰林就被拖了出去，他满脸都是泪，老远还在叫殿下恕罪。他从此再也没在宫里见过他。他起先也是有点害怕的，于是他又去找父皇。父皇只摸摸他的头，柔声道：“没事，没事，你只是见得少了，日后就习惯了。你是储君，得立起来，否则其他人就会爬到你头上去。”
他立起来了，李越也该立起来了。他要长长久久地留在他身边，就必须得立起来。朱厚照心想，以后他就会明白，朕是在为他好，他的确需要一记猛药，来治治他的软心肠了。
他掀开帐子，问道：“李越去了吗？”
张永跪在龙床下恭谨道：“已差人去叫了。”
菜市口的法场上，月池高高地坐在官棚中央，看着俞家人穿着囚服，在官兵的押解下，一个个走上法场，垂头跪在地上。刽子手们头戴红头巾，手里拿着锃光雪亮的鬼头刀侯在左侧。而原本立在右侧的刑部小吏则走上前去，一个个地验明正身，验明之后就在手中的簿子上打上大大一个红勾。
很快，这一系列的流程就都走完了，所有人的目光都集中在月池身上。她坐在案台后，却仿佛成了一尊石像。左右实在看不下去了，报时官终于鼓起勇气道：“李御史，李御史？午时三刻要过了，您看，是不是行刑了？”
月池如梦初醒，她伸出手想去拿起签牌，却惊觉自己的手在发抖，很快她全身都开始哆嗦。她想逃，她现在就想逃，她要回家去！她要回家去！她霍然站起身来，案台上的朱笔都滚落下来。所有人都吓了一跳，法场外的百姓也是一片哗然。报时官和刽子手都茫然地看着她。她望着他们，张口就要喊出来，可有人比她还快一步。俞泽嚷出来了：“等一等，我有话要说！”
月池一震，她挥退左右，抬脚走了上去。俞泽从已经变形的脸上勉强挤出一丝笑意，他说：“您能不能凑近些？”
月池心念一动，她想，他说不定是想咬下我的耳朵，我要是残疾了，就可以回家去了。她想到此，居然真的靠了过去，然而，俞泽却只是在她耳畔轻轻道：“不要害怕，你比这世上所有的男人都要聪明，都要有良心，你只是在我们这里跌了一个跟头，以后的日子还长呢，你不过是今日监斩几个人，日后却能救千千万万的人。”
月池浑身一震，她不敢置信地看着他，俞泽朝她歪了歪头，道：“大人，您可以去下令了。”
月池僵硬地转过身去，她走到了官棚里，再一次颤颤巍巍地拿起了签令，她的手指微微一松，签令就掉落在了地上。伴随这一声脆响，法场上所有的押解官兵都大喝一声：“斩！”
刽子手手起刀落，鲜血如喷泉一般射出来，流了满地，比胭脂还要红艳。月池浑浑噩噩地回家去了，贞筠朝她奔过来，时春给她端了一碗安神汤。她们的嘴一张一合，都在劝她把汤药喝下去。
月池只咽了一口，就吐了出来。淡褐色的汤汁中也夹杂着鲜血，这漫天的血红，终于也要把她带走了。
仁义异如胡越异
醒过来就好，醒过来就好了。
李越自监斩之后， 就呕血晕厥，人事不省的消息很快就散播了出去。刘瑾等人明里虽不敢表现出来，心里却是兴高采烈， 李越身子骨虚， 大夏天都要穿两层衣裳，吃了这么一吓， 指不准哪天就归西了。
而李梦阳、唐胄、穆孔辉、杨慎等相熟的友人则是激愤不已。他们既不是监察系统内的官僚，又非身居高位，是以到了六科给事中击登闻鼓时方知此事。月池磕伤了脑袋后，他们也陆续来探望。
月池当然不会对他们泄露只言片语。他们因见到了葛林，还以为月池的困厄已解， 日后前途又是一片光明灿烂呢，谁知， 才过去没几天，又出了这档子事。
他们于是相约在灯市口的鸿庆楼中，共商接下来的对策。佳肴一道道摆上，他们却只顾着喝酒。
其中杨慎最为年轻气盛，一杯饮尽后，他几乎是拍案而起：“万岁此举委实太过了。给事中直言进谏，李兄搭救同僚， 都是出自一片忠君爱国之心，万岁如此， 就不怕寒了满朝文武的心吗！”
穆孔辉道：“各位兄台，愚弟有一浅见，我等是否应上奏劝谏万岁， 不可让圣上再加罪于李兄了。”
李梦阳应道：“正是。以含章的身子骨， 如再被贬谪出京， 真真是九死一生了。”
唐胄同样是长叹一声道：“谁说不是呢，他那样的人品，又多年深受恩宠，明里暗里不知有多少人都在嫉恨他，若是一旦失势，岂不如金玉落淖泥一般。”
董玘听得倒吸一口凉气，忙道：“那我们等是联名上奏？”
李梦阳道：“甚好，我还可去请一些德高望重的老大人……”
眼看他们商量地热火朝天，谢丕不得不中途打断，他长叹一声：“诸位莫急，你们这样，不仅不能帮上忙，反而是火上加油，雪上加霜。”
杨慎神思一震：“听谢兄的口气，莫非是谢阁老已向谢兄有所嘱托？”
谢丕点点头：“这其中的水，可不是你们想得那般浅。”
他将前因后果一一道了出来，在众人瞠目结舌之后补充道：“六科给事中或是心怀鬼胎，或是易被煽动，居然只凭俞泽几句供词，就去伏阙威逼圣上下旨处置含章和刘瑾。传旨太监再三相劝，他们亦充耳不闻。失职在先，大不敬在后，依着咱们这位皇爷的脾性，还能保住性命，已是大幸了。至于含章，他是以德报怨，不忍几位阁老与万岁争执，这才悖逆圣意，方遭此祸。”
李梦阳皱眉道：“这……依以中兄这么说，含章这真是无妄之灾啊。”
谢丕道：“谁说不是呢，按理说，廷杖都打了，宫中理应立即晓谕臣民，但圣上迟迟不发上喻，我猜想，一是为查明真相，二就是为了李贤弟。”
穆孔辉不解：“既如此，那我们此时上奏求情不是正好么？”
李梦阳已然明白过来：“非也，非也。按以中兄的说法，圣上只是想对含章小惩大戒而已。他如今病成这样，万岁定会念及往日的情分，不会再为难他。可若是我们再联名上奏掺和进去，反而会让万岁动怒，牵连到含章。”
董玘若有所思：“这么说，是一动不如一静了。”
唐胄却道：“也不是。只是破局的关窍并非万岁，而是落在了李贤弟自个儿身上了。若他因此生怨，还与圣上争执，只怕……”
穆孔辉道：“俞氏族人固然无辜，可却是因俞泽刺杀世子，欺君罔上，祸乱朝纲在先。俞家被诛，是因法度如此，李兄想必也只是一时伤情，等他回过神来，自然会向万岁请罪。”
唐胄道：“希望如此吧。”
他与李梦阳对视一眼，都在彼此眼中看到了隐隐的不安。这些人中，属他们与月池相交最久，对月池的脾性也最了解。李越虽也是心地善良，堪称君子，可他心中的道德界线却似与他们不同。若是换作他们中任何一个人去监斩，至多是因惊后日夜难安，对圣上又敬又畏，可听说他却是因怒急攻心，血不归经……
这厢的年轻人们是议论纷纷，内阁衙门中的老先生们也在忧心忡忡，不过他们就不仅是为月池一人了。紫砂壶中的鸭屎香已经一遍洗茶，香气越发浓郁，几乎是扑面而来。李东阳拎起小茶壶，亲为他们倒茶。微黄淡褐色的茶汤缓缓注入白瓷杯中，明澈如琥珀。
谢迁凑近深嗅了一口，面露陶醉之色，问道：“元辅，这是何名品，竟异香如此？”
李东阳忍着笑道：“此茶名叫鸭屎香。”
谢迁面上的笑意一僵，他端着茶盏喝也不是，不喝也不是：“难怪，原来是……鸭屎？！”
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