在舞坊的庭院中，管事穿梭在排到整齐的舞姬之间，指导她们的舞姿。
当环顾她们的舞姿一致，没有丝毫偏差，管事满意得着头，立在她们身前道：
＂开始舞动。＂
和光熠熠，翠绿树荫，一群花容月貌，身姿曼妙的舞姬齐齐跳跃身子，摆动手中的丝绢，让它随着清风扬扬升起。
离远看着她们被一缕缕明亮的光线照耀，显得金光灿烂，宛如一群仙子降临世间般。
堇管事从回廊转过弯，恰好看见此一幕，甚是讚叹。
正在观察舞姬可有差错的管事睄见她们到来，亦踏上台阶，与她们立于廊道上打招呼。
＂可是早来到了。＂
＂事情早办完，便过来早些。＂
堇管事又回过身，把春花引见给那位管事。
＂春花姑娘，这位是肖娘子，是舞坊的管事。＂
＂肖娘子，安好。＂
肖娘子，年届四十，白净圆润的女子。从她脸上的轮廓隐若可看出年轻时，是一个美胚子。现下，岁月已逝，仅可从轮廊中，追看当年的风华。更不要谈。那已发福不少的身段。肖娘子由上至下打量一记春花，嘴角笑语盈盈地道：
＂你好，春花姑娘。＂
春花双颊微低，发丝垂下几缕地向着她点着头。
肖娘子看着她通身的温婉兰静，笑意便更深。
＂春花姑娘你身上的衣裳不便排练，你随她到厢房换过一套轻装。＂
她指向刚才为她们引路的学徒。
＂是，肖娘子。＂
正当春花由小昭搀扶随那学徒而去时，堇管事叫着小昭。
＂小昭，你过来。＂
小昭回过身，走到她的身旁。
堇管事附耳在小昭耳侧道：
＂待会可把春花姑娘身上的玉器取下来，以便她排练。＂
一时，小昭时想不到堇管事说的玉器是何物，待往深一层想，她可是想起来了。今晨，她安进春花姑娘的身内，可是玉器来。待想通，她忙点过头，再回到春花的身旁，随学徒而去。
肖娘子盯着春花离去的背影，回头与那群舞姬道：
＂你们先自个儿练习。＂
其后，她邀请堇管事入大厅喝茶歇着。
大厅的装潢可是朴素，内里仅有主事位置的两张椅子，及一张桌子。其中，左中右室间都是空荡荡的。
她俩并排而坐，喝着茶，润过喉。
肖娘子开声问堇管事。
＂便是她？＂
＂你说何事？＂
＂你知道的，昨日马车及浴房之事已是传遍整座宅子了。＂
堇管事瞥一眼多年的好友，便道：
＂主子之事，不是我们可以谈论。＂
＂你就给我装。不过，我对她真是很好奇，能引得我家世子爷连连与她升起红帐。刚才一看，亦不过如是，仅是身子略为要好，何以令世子爷着迷？可是，她的滋味要是试过才知晓？＂
＂不要那般没形没相，门外的舞姬可是会看到。＂
＂她们看着，难道还敢去你面前告我状，哈…哈…哈。＂
堇管事看着没有过正经儿的好友，自个儿捧起杯子，抿多口茶水。
肖娘子又是拱近身子问：
＂可是滋味非同？＂
堇管事放下茶杯，看着仍是穷追猛捨地问道的她，犹感无奈。在后院生活半辈子，看尽内里的人如何耍尽阴私，踏着他人而上，犹如她，犹如已逝的夫人，把自个儿赔进去，望能活出个样子，到头来慢慢活成一个望着铜镜，亦认不出自个儿来的四不像了。想到此，她甚是羡慕眼前这位好友，把过去的骯脏拋开，活得这般逍遥自在，直率无束，活得像一个人般。
＂你看着我做甚么？＂
＂想看清楚，你，我，及他。＂
＂他？＂
＂我曾经奶过的孩子，好像已长大成人了。＂
然后？
有点儿觉得看着他既感觉陌生，又熟识。
肖娘子深深回望好友一眼，然后道：
你觉得他心思变得阴险歹毒了。＂
此刻，堇管事没有接她的话，肖娘子把头转向门外。
＂你看那班被世子爷圈养，培训出来的舞姬。她们都是被世子爷买回来，再由我精心教导出来，让她们学会向男人摆出各种风情万种，千娇百媚的姿态。你就应明白，他开始长大，慢慢改变着。她们存在是何意，你心中有数。那时，又不见得你为她们伤感，她们还是活在你眼皮下不止一两年。现下，却为一个仅相处半个早晨的姑娘伤感，觉得在葬送一个大好姑娘的一生，未免太可笑了。
堇管事顺她的话，看向出面那群年青貌美，身姿曼妙的舞姬，她知道，她们都是为世子爷的而活，被他安排到各大人的床上辗转，以便他拢络他们。渐渐，她的目光变得茫然浑浊，耳侧又响起一段话。
＂你娇情了。试问有那位高位者双手不沾过鲜血，脚下不踩着他人的身躯，犹如你，犹如我。你能坐稳内院大管事之位，难道仅是得世子爷信任？堇，你我明白他的身份，地位，家族尽不会允许他仅是一名正直善良之人，而没有一点心计盘算。＂
肖娘子从桌面拉过堇管事的手腕，继续道：
＂他真长成圣言之书中的人，他已不知被别人生吞活剥多少回了。更别谈他背后那班巴不得他死了不止千次万次的家人，以便腾出位置给他们之人上位。堇，想想候府那班人吧？夫人已不在生了，可守护到他的人，仅留下我们这班下人了。人的一生不可把纯良当饭吃，更不要说他是世子爷。
＂是，纯良不可当饭吃。＂
她知道这个道理，没有他的争夺，谋取，可连着这个世子之位都会失去。想着世子爷本是名正言顺的嫡长子，却被人拖到两年前，已过束发之年，才被上旨，请封世子。当中，世子爷不知忍下多少人的明嘲暗讽，与人经歷多少回的明争暗斗，避过多少人的明纵暗害，才把属于他的位置取来。一想到此，她的心便碎到一地都是，刚才的魔障都被驱散了。她怜惜那位家妓，然而，在她与世子爷之间，她都是会毫不留情地选择世子爷，虽会断送她的一生，她仍会毫无疑问地作那帮兇。
可是好日子过久了，把性情都养得娇情起来，忘记过往的腥风血雨。
＂喝茶吧，不要多想了。＂
＂嗯。还有，待会我有事要去处理，先行离开，你帮我看好春花姑娘。＂
＂得了。＂
另一边厢
春花被领到一间厢房，便有另一名学徒送来衣裳进来，然后退下。
春花便趴在一张桌子上，拉高裙子，撅起小屁股，让小昭蹲在身下，把两穴内的玉器取出来。
嗯嗯
终把它们拉出小穴，拉出几丝水丝，沾湿腿根。
小昭帮忙清理双腿间的水渍，然后换上一套轻装，不再穿裙子，改穿裤子。
当整理妥当，学徒带领她们回到刚才的院子。
此时，堇管事已不在，门外的舞姬亦被安排到另处排练，馀下肖娘子及各立在她两侧的两名舞姬在大厅内。
＂肖娘子。＂
＂嗯，春花姑娘，不用多礼。开始排练。＂
＂是。＂
肖娘子要四名舞姬分别以春花为中心，佇立在四角。
其实，要是说她们共同排练一支舞，不如说，她们要如何群星拱星春花一人。
开始，她们会齐跳一段群舞，作为前奏。其后，便是她们在互相走动，调换位置，而春花仍是佔据抢眼的中间位置。而当春花舞动时，她们便跪立在四角，由着春花翩翩起舞。
可看出，这支舞需要的配合性不需十足。
再说，春花需要舞动的部分，于她来说亦是简单的。当初的调教，便是有舞蹈这部分，她的身子可是很柔软。要她提着腿，成一直线旋转着，再一字马般跳动着，然后要她张开双手，交叠双腿，华丽的转身，衝到前方舞姬身前，亦不算吃力。
待春花立在她们前方，她们自觉地列成两行，跟随春花的动作再跳动几回，然后，齐齐站妥，微微弯腰，以示完结这支舞。
肖娘子看见她们的排练可算是顺畅，当中故有一些不协调，是情理之中，毕毫，她们是第一次排练。
”大家做得很好，你们亦累了，可休歇一回，再继续。“
＂是，肖娘子。＂
她们甚是齐心地道。然后，她们又是很是有默契般，各走到左右一旁休歇。
春花往着右旁走去，与要往左旁走去的两名舞姬错身而过。当中没有任何火花四起，耍弄小心计，有的仅是想看一眼同样命运之人是何许人。
当春花接过小昭递过来的手帕，肖娘子走到她们的身旁。
此时，对面的舞姬亦停下手中的动作，目光虽没有瞧过去，却是竖起耳朵听她们的对话。
当中有名舞伎，长相可是她们当中最为出眾那位，却是没有忌讳般，盯着她们看。
”春花姑娘，刚才看你的动作，走位及身姿的柔软，你可是曾学习过舞蹈？＂
＂回肖娘子，以往在候府中，实是跟姑姑们学习过两年舞蹈。＂
＂难怪你不像初学者。＂
春花羞红，头袋侧侧地莞尔。
肖娘子承认眼前这位姑娘，是位知进退，会守礼，会谦和的好姑娘。其后，她往旁看一眼那四名舞姬，那群姑娘何尚不是可怜人。她勾一抹嘲笑，看来好友的好日子过久了，忘记以往那些无烟的争斗。
亦是的，自世子爷从暗中默默培养势力，把她从候府中调离到私苑，可是荣养她了。况且，在这个后院，她过得事事顺心，没有任何阴私之事，亦不需过着明争暗斗的日子，府中又是没有一名女主子，世子爷亦没有那份间情过问，后院可算是她的天下了。这样的日子，可是把她以往的果断决绝磨平了。
开始为一个平水相逢的姑娘感到惋惜。
可是好日子过久了，才会有这份间情逸致的心情白搭怜悯别人。
若她是以往，她可是未必了。
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