两人到斐府的时候，府中人说斐右江还在衙门里没回来，只有斐之年特意告了假，在书房中静候二人。斐家嫂子仍旧笑容盈盈的看着二人，今日笑容却是格外的灿烂些，斐凝一问之下，才得知她已经怀孕两月有余。两人不禁都有些恻然，这算开过年以来，傅瑜遇见的唯一一件好事了。
傅瑜和斐凝前往书房见斐之年，推门进去时，斐之年正在窗边装模作样的给盆摘剪枝丫，头也未抬，只淡淡的说了一句：“回来了？”傅瑜却分明瞧见他误剪了一支枝丫。
傅瑜心下偷笑，却也不挑明，只挑眉笑了笑，并不言语。
斐凝也只作未瞧见，先是行礼拜见，竟是开门见山的道：“阿爷，我和傅二将要离京去临州了。”
斐之年执剪刀的手一顿，轻描淡写的问：“去多久？”
傅瑜拱手回道：“还是让我来回老丈人的问题吧。去多久不知道，少则三月，多则半年，全看秀峰叔伯的病症如何了。只这一去，山水迢迢，千里之遥，恐泰山思女，故瑜携阿凝来见您。”
斐之年冷哼一声，抬眸看人，嘴唇上的长胡须一抖，道：“不过有段时日没见了，傅二倒是牙尖嘴利不少。我看你右手缠着绷带，难不成是把舞刀弄棍的精力用到了唇枪舌棍上不成？”
“泰山英明。”傅瑜双眼微眯，皮笑肉不笑的拍马屁。
斐之年险些笑出声来，一旁的斐家嫂子则上前来劝说二人，三言两语间顺了斐之年的脾性，才让他不再出言冷嘲热讽了。几人没说几句，斐之年就道：“既是要出远门，便要准备许多东西，该带的东西可一样不能少，免得路上不方便。”
斐凝道：“郁将军病危，这趟门出的急，当轻车简行，一路以赶路为重。”
傅瑜忙道：“路上舟车劳顿，我早叫人给马车加了软垫，又重新换了车轮子，车辕上加了不少防震的东西，也寻了几匹温顺的马儿，便是马车坐久了想出来骑马也是有的。而且茶水干粮医药一应俱全，虽是轻车简行，却也不差了，何况有我在，是断不让阿凝路上吃多少亏的。”
斐之年又是冷哼一声：“傅二郎君也就是会些奇淫技巧，在这些细枝末节上着些力了。”话语中似有所指。
傅瑜闻言，只扭头看斐凝，装作未曾听闻的意思。
斐凝圆场道：“阿爷爱女之心，凝受了，心下熨帖的很。”又回身看傅瑜，让他跟着斐家嫂子出门拿些她惯常爱看的书回傅府。傅瑜听此，哪里不知道这是给他一个梯子，让他去外面避着点，当下就跟着斐家嫂子出去了。
屋内青烟袅袅，清淡的幽香徐徐从窗边香炉中传出，熏得人心下极静。屋中仅存的两人，斐之年仍旧在窗边装模作样的给盆摘剪枝丫，剪了瞧几眼，才发觉方才手重许是剪落了，不言不语的自顾换了另一盆，又用眼角余光去瞧一身青衣薄裙的斐凝，却见她正行至桌边倒茶。
斐凝倒了两杯茶，端过来，递给斐之年一杯，目光柔和，声音泠然：“阿爷，喝茶。”
斐之年极其自然的伸手接茶，刚啧了一小口，就听得斐凝突道：“不知道阿爷和傅家阿翁急着让我们出永安是何用意？”
他端着茶杯的手一顿，却是不动声色地继续往肚内灌。斐凝笑盈盈地看他，斐之年面色淡然，硬生生地喝了一杯茶水，灌得肚内有些撑了，才抬头佯装诧异地看斐凝：“阿凝这是何意？”
“我今日才知晓你们二人要离开永安前往临州，怎的你就突然来此说这般话？听你的意思，难不成是我和傅骁那老匹夫千方百计要让你们离开永安了？”
斐凝但笑不语，只坐在斐之年的对面，手中捧了茶杯，一动不动的盯着他的表演。斐之年顿觉无趣，只这件事是他无论如何也不会承认的，又辩道：“一看你这幅表情，我就知道你定是又想诈我了。可是没想到吧，这件事，还真不是我做的！这白纸黑字写的明明白白，让你们二人离京去往临州探病，是傅骁顾念着他那副将郁秀峰的病，所以让你们小儿夫妇前往探病，陛下那也是金口玉言，清清楚楚说的是顾念郁秀峰将军戎马一生，故此特遣你夫妇二人携了两位太医前往临州探病的。于公于私，可都与我无关。”
“阿爷说与此事无关便无关吧。”斐凝柔柔的笑，仿佛很好说话，随之脸色一变，却是肃然敛容：“凝虽然不知道你们暗中究竟拿了些什么主意，但还是要说一句，到底都是从哪里学来的脾性，一个两个的都将大事藏着掖着，装在肚子里面一句也不说，难不成是指望着百年之后这些子秘密都跟随自己一起烂在地里吗？”
斐之年一愣，随即起身，脸色一横，训斥道：“你是哪里学来的这等粗言烂语，竟跟父亲这般说话！以往学的礼义廉耻忠信仁义竟是全都忘得一干二净了吗！”
斐凝面色一白，却也起身，不甘示弱道：“既是敌寇来势汹汹，更该是开诚布公之时，何以要如此藏头缩尾？难不成阿爷当真以为，覆巢之下，便有完卵吗？我和阿瑜离开永安，便可以视危险于无物，视家族覆灭为虚妄，视一切明里暗里都为天边浮云吗？！”
斐之年一顿，随即哈哈大笑一声，笑罢，畅快道：“我原是以为你知晓了多少，如今看来，却全是你自己的臆想！我何曾说过要送你们二人远离永安以避世了？”
斐凝盯着他。
斐之年长叹道：“让你们二人出永安，其实是行了一步险棋，此事事关重大，我不可多言，你且谨记，事事多留个心眼也就是了。”
斐凝闻言，心知便是再如何言语激怒或是逼问，也都无济于事了，但她也得到了自己想要的，遂不再纠结于此，只淡淡道了一句：“这些日子以来，傅二的变化倒是极大。”
“那是，也不看看什么时候了，傅家那对父子要还是舍不得，往后再要揠苗助长，许是没这么好的机会了。”斐之年淡淡道，倒一点也意外斐凝看清这些事情的模样。
斐凝闻言，无意道：“阿瑜这段时日是寝食不安，夜里常常梦魇，想来也是压力颇大，我看都清减了不少。”
斐之年一顿，随即皱眉速速问道：“你何时对他这般在意了？”
斐凝笑道：“他是我夫君，我若不对他在意，该对谁在意？”
斐之年起身，行至斐凝身侧，看她神色：“坏了坏了！枉我说你是个意志坚定的，怎也对一个纨绔小子事事在意了？”
斐凝怔楞，斐之年又道：“傅二这小子是琴棋书画样样不通，头脑简单四肢发达，不过出身好些罢了，哪里配的上我女儿？”
斐凝在一旁凉凉道：“不是你当初说的阿瑜是最适合我的么，如今这般作为又算什么？”
斐之年哀声连连，看端坐着的女儿气度身姿皆斐然，心下更是一痛：“当初我能出此言，是因为有求之人是傅二，而如今来看，却不尽如此了！世说‘士之耽兮，犹可脱也。女之耽兮，不可脱也’！你如今有这个苗头，我怎能不心下多生忧虑？”
二月二十清晨，傅瑜和斐凝离开永安的这一天是个艳阳天。虽是仲春，艳阳天却也让人觉得身上暖和到有些燥意，来郊外离亭送的人，有王犬韬、陶允之和郑四海南阳长公主一行人，就连傅瑾，也少有的乘了马车，领着莺莺过来了。
傅瑜与一干好友作别，又和王犬韬几人嘻嘻哈哈的说笑几句，算是冲淡了离别的几分愁绪，随后走至马车旁。车帘大掀，傅瑾端坐其中，瘦削的身子靠在林拾身上，望着傅瑜的眉目间尽是畅意，他唤道：“阿瑜。”
傅瑜也唤：“阿兄。”他看傅瑾身边端坐的莺莺，小姑娘许是因了母亲离去的缘故，比以前沉默不少，也不甚和傅瑜亲近了，此时只瞪大了双眼看着傅瑜，神情略有伤感。
“莺莺。”傅瑜喊她，见她身子瑟缩着看他，心下长叹，李茹的事情，多多少少还是影响到了傅莺莺的，傅瑜强撑起一抹笑意，“小叔给你备的小红马早就备好了，你只管找荣叔去要就是了。只千万记得，你年岁小，不要骑马上街，便是要出府纵马，也要有人跟着，最好是跟着南阳长公主一起，她马术虽不如小叔，但也不错，教导你是绰绰有余了。等到小叔回来，可要查查莺莺的马术是否有进步了？”
傅莺莺有些生疏的点头称是。傅瑜转头看傅瑾，看阳光打在他脸上或明或暗的光影，看他眉眼带笑，一如往年，突然忍不住向前，一把握住他的手，心中升起千言万语，最终却只道了一句：“阿兄，我会回来的。”
傅瑾险些以为傅瑜只道什么了，但他只是面上怔楞了瞬间，随即也紧紧握住了他的手。傅瑜的身子在马车外，整个人笼罩在阳光下，他意气风发，比之往日略有些瘦削的脸庞却是刚好隐去了少年人的稚气和圆润，隐隐现出成年男子的刚毅果敢，有那么一瞬间，傅瑾觉得自己在他身上看见了往日的自己和傅骁的影子。
“莺莺，阿兄，我会回来的。”傅瑜没有笑，眉眼间不再是少年人的飞扬，但眼神却比往日坚毅不少。他抽出自己的手，回身对南阳长公主等人笑，随即翻身上马，打手势，示意这队以他为首的人马出发。
他不知道的是，在他转身走后，隐在层层树影后的傅骁走出来，行至马车旁。一旁送别的南阳长公主几人忙给傅骁行礼，他却笑，眉眼肆意，带着些惆怅，他对马车上的人说：“你瞧，他像不像你十六岁那年我送你出征的样子？”
傅瑾在马车上笑，却摇头：“不像。阿瑜是阿瑜，我是我，两个人终归是不同的。”
傅骁也不再言语，只问：“那他刚才可有说什么？”
“他说，他会回来的。”
路上
傅瑜还是第一次出远门。
队伍里除了他和斐凝, 随行的吴太医和柳太医，便再无其他算得上主子的人了。赵斌、金圆和元志是照常跟在他身边的，因为赵斌年长又有行伍经验，这支队伍多多少少都要听从他的些许经验。斐凝身边只跟了两个侍女，最为沉稳的白芷没有跟来, 跟来的反倒是空青和杏娘, 两个人紧紧的跟着斐凝坐在马车上，一路上都安静的很，让元志接连诧异性子最为跳脱的杏娘竟是沉稳不少。除却他们这些人, 便是两个太医的两个学徒, 外加上赵斌从安国公府上带来的二十多个好手, 这些人也都是从战场上退下来的, 无家可归之后寻的去处便是安国公府, 都算得上以一敌多的好手。
这样的一支队伍, 哪怕人少，不过三十六人, 更没有镖局里头的人压着, 却也可以轻松对付路上突发的状况了。
临州地处西北荒漠，北临属国西戎，西临属国大野, 气候炎热干旱，民风彪悍, 离锦绣繁华的永安千里之遥。说是千里, 其实也只是个概数, 细算起来，临州距离都城永安三千多里，这一路前去，路经三府二十九州，其中更是有两个小型藩国，这样的距离，便是驿站快马加鞭，也要小一月之期方能到达，傅瑜所估计的少则三月，实在是难上加难之事。傅瑜这队车马，所选的马和车都是安国公府所出，虽不是各个都是千里马，却也算得上上等马，即便如此，日夜兼程，怕也要将近两月才能到临州府。
傅瑜深深的怀疑，如果郁秀峰真的病危，等到他携了良医良药前去，是不是都可以直接赶上头七了。这种想法实在不好，傅瑜只能甩头。幸而早前八天就遣人去往临州送快信，让那边的人先拿良药吊着，不至于让郁秀峰还没等到太医就先凉掉了。
从永安至安西府，一路上有官道可走，傅瑜一行人车马上路，一口气疾驰千里，不过半月，竟已过了安西府境，到了一个藩国曹国。半月以来，几人日夜兼程，不管是人还是马都已肉眼可见的瘦了一圈，饶是傅瑜，也禁受不住日日骑马，偶有时候，也会进得马车内休息，和斐凝说说话。
三月初六傍晚，一行人堪堪在曹国都城窑城下钥前进城，寻人问了路，直奔城中驿馆。曹国是藩属小国，远不如占地面积极广或是物产丰饶的西戎百业之流，一国国主的地位也远不如亲王郡王之列，只略相当于一州刺史。
曹国虽小，窑城也并不富饶，但因着是三府通渠之地，这驿馆建的相当不错，有单独的院落不说，竟还有假山流水，一干热水吃食，更是让舟车劳顿的傅瑜等人舒心不少。斐凝身子骨不如傅瑜，今日也是早早地就倦了，傅瑜就先让她梳洗，自己在一旁的厢房拿了地图和通关文书，和赵斌商量着接下来的路程。
进屋之前，傅瑜转身对元志道：“半个月都没有好好歇上一晚了，我看吴太医和柳太医都有些受不住，你去跟他们说，先且让他们今日早些歇息，不用担心明天的路程，我们明天晚点出发。”
元志爽快的应了一声，忙要下去，傅瑜想起斐凝方才的倦容，就又喊住他：“等等，现在天色还不晚，你先去问问两位太医，是否能开个缓解疲劳的方子，然后叫人去城里药铺抓药，回来给每个人都喝一碗。”
赵斌在一旁边摸着自己的胡子边笑，见傅瑜回头看他，欣慰道：“往日里二郎君在府里头无忧无虑，从没忧愁过这些的时候，这才第一次出远门，郎君就能考虑周全至此，可见郎君确实有行军打仗的天赋。”
傅瑜与他商业互吹：“我这还是第一次出远门，方方面面都靠着赵叔指点。要是没有赵叔在一旁指点，我恐怕是不能这么快就到窑城的。”
两人入座，商量着接下来的路程，又估摸着得花多长时间才能到临州府城，还没说几句话，就听得外间有人叩首，金圆的声音从外头传进来：“郎君，曹国的大王子求见。”
傅瑜端着茶杯的手一顿，和赵斌对视一眼。
“现在在何处？”傅瑜高声问。
金圆回：“在驿馆前头的大厅里等着。”
傅瑜小声对赵斌道：“我从未出过永安，不知曹国竟还与我傅家有旧，赵叔跟着阿爷的日子久些，可知晓当年阿爷或是阿兄与曹国有什么干系吗？”
赵斌也摇头，又道：“既不知晓其来意，郎君何不去瞧瞧，看他打的什么算盘。”
傅瑜和赵斌遂出了院门，朝着前厅走，刚进去，就见得一身穿深色长衫、个子不高的男子，他身后还跟了两个身披黑色斗篷的下人，其中一个托着托盘。见这架势，傅瑜不由得暗暗皱了皱眉，不动声色地上下扫视了这位大王子一眼，见他不过三十岁上下的模样，个子不高，体型中等，两撇倒八字胡有些零碎的挂在嘴边，整个人看着有些憔悴。
他一看见傅瑜和赵斌金圆几人走出来，忙拱手迎了上去，不停行礼作揖，嘴中也道：“世子远道而来，小王当做东道主款待的，此时却深夜求见，惭愧，惭愧。”傅瑜与这藩国王子不熟，当即只是生疏地拱手还礼，道：“大王子殿下此时来见瑜，可是瑜的通关文书有什么问题吗？”傅瑜这却是睁眼说瞎话了，在大魏，像他这样的勋贵或是世家子弟若要带着众多仆役游历天下，当有官府下发的通关文书，以通诸国。但傅瑜探病是谨遵帝王之命，通关文书自不会有什么问题。他这么问，只是想表示自己与这位大王子生疏的关系罢了。
大王子倒也上道，当即环顾左右，见傅瑜身边跟着的不仅有赵斌、金圆，更有元志挎刀在旁，不由心下惴惴，迟疑不肯多说。傅瑜见他迟疑的模样，心下更是不愉，道：“左右都是我的人，大王子有何要事但说无妨。”
大王子道：“听闻世子从永安远道而来，一路上人马疲惫，不如在窑城多待几日，我窑城虽不如永安繁花富贵，但水边儿女，自有一番风情。若世子赏脸多停留几日，小王一定让世子宾至如归！”
傅瑜道：“此番出行是奉了陛下之命前往临州探病，请恕瑜不能多待。”
“啊、啊，这也无妨，”大王子歉意地笑笑，早有预料般的模样，伸手示意身后跟着的两个仆役上前来，自己伸手掀了托盘上的一层红色丝绸，指着上面金灿灿的一摞金银道：“傅将军英姿，小王神往已久，恨不能进永安亲见，如今见的安国公世子，便也算全了小王多年之愿。只希望世子手下这些金银以作路上盘缠，便也算抚慰小王不能厚待世子之心了。”
傅瑜冷哼一声，却是瞧也不瞧那明晃晃的金银，冷声道：“这些盘缠，本世子受之有愧，大王子不如自己留着用吧。若是无事，本世子赶车劳累，此时便也该歇了。”
傅瑜这话说的毫不客气，说完便转身要离去。大王子见他要走的模样，当即慌了神，也不再打什么哑语了，当即说道：“世子且慢！小王的确有一事要求。”
傅瑜冷声道：“本世子人微言轻，在朝堂之上无权无势，恐不能帮助大王子分毫，还请大王子回去吧。”
大王子心一横，道：“小王所求不过是曹国王储地位牢固，待得我父王上书求陛下易王储时，还望将军和世子美言几句。”
原来绕了半天圈，这个劳什子王子的用意在此，傅瑜心下不由得一晃。藩国虽说听着是一国，但与其余府、州除了有主无主之外并无不同，藩国国王及王储的任命都须得大魏的皇帝认可，如此才算得正宗，而且不少藩国官吏乃至军队的任命都完全由大魏任命，可以说这些藩国王室是非常没有存在感的。曹国就是典型的一个这样的藩国，这样的藩王，其实远不如永安中那些宗室郡王来的逍遥自在。
大王子继续道：“父王年迈后，心里头就越来越宠着小儿子，幼弟和我都是王后所出，都算作嫡子，他若想请立幼弟为王储，我虽为嫡长子却也无可奈何。一旦日后幼弟做了王，我这大王子的地位便岌岌可危，还请世子日后在圣上面前美言几句，也算救了小王一命了！”他说着，又是拱手行了一个大礼，随即又挥手，示意身后跟着的另一个仆役上前来。
那个个子娇|小许多的、披着黑斗篷的仆役上前，自觉地脱去了身上的黑色斗篷，露出里面穿着的一身薄如轻纱羽翼的红色衣裙，原来是个身形娇|小的女子，但见秀发乌黑靓丽，未着发钗的散落在肩头，这女子乌发雪肤，杏眼桃腮，虽远不如永安那些云鬓高鬟的娘子，也不如罗珊娜这等教坊舞姬，但在这等穷乡僻壤之地，却也算得上是个绝世美人了。
这个大王子，金银不成，言语请求不成，如今竟是连美人计都早早地备好了。
傅瑜头一扭，目不斜视的看身侧站着的赵斌，见他对自己笑得一脸暧|昧，心下更是恼怒，就听得一旁那大王子继续叨叨：“世子若是不嫌弃，就让这美姬服侍一晚吧。”
傅瑜从鼻腔里冷哼一声：“不用了，本世子已经成亲了。”
随即想起什么似的，傅瑜又道：“大王子既然是财与色都备好了，想来是做了万全之策，但这等要事，本世子是万万不能做的。况且本世子如今有皇命在身，明日还要早起出城赶往临州，今天夜色已深，怕是不能和大王子多说了。”傅瑜说罢，竟是头看也不看那面色难看的大王子一眼，当即转身就走。
大王子终于又高声叫道：“且慢！世子！小王手中还有一个世子感兴趣的人！”
傅瑜这次确实没理他，直直地和赵斌往里头走，只留金圆和元志在外面拦着那大王子，傅瑜转身拐进拐角时，隐隐听到大王子高声喊：“世子，文家人在我手上做事！”
走过长廊，没听见身后那大王子鬼哭狼嚎的声音，傅瑜这才松了一口气，对赵斌道：“这个曹国王子还真是有意思，财色都送过来了，居然是上门求我为他保住王储之位。”其实这类小藩国王储的位置，说大不大，说小不小，依着傅瑜如今的地位，倒还真能帮上他，但大王子的所作所为实在让人心里窝了一团火，发作不是，不发作又难受，只能遁了为妙。
傅瑜无意道：“赵叔，你有没有听见他方才喊的那声？什么文家人？真是搞笑，我身边在乎的人，有谁姓文吗？便是阿凝的外祖家，那也不姓文啊。”傅瑜边说还啧啧嘴，扭头却见赵斌神色无奈，心下一惊，忙问他，赵斌才慢慢道：“郎君年岁小，不曾经历过这些事怕是忘了。昔年大娘子所嫁之人，便是文家郎君，后来国公爷怒极，也是把文家父子兄弟三人贬斥到了曹国为官，前两年来信，说是文家人受不得磋磨，如今就剩文家二郎君还活着了。”
傅瑜一愣，却是半晌没说话，随后道：“既是当年阿爷早做了打算，阿姊也是回傅家安葬的，那么这所谓的什么文家人，便是与咱们没什么关联了。既是毫无干系之人，又为何要管他们的死活？”
傅瑜心情沉闷的回了自己的房间，推门进去，跨过小屏风，就见的斐凝正坐在桌边任由杏娘擦拭着湿发，见他来了，嘴中只淡淡道：“这些日子也累了，我让空青吩咐人给你备了热水。你先洗个热水澡，早些睡吧。”
傅瑜回了一声，挥手让杏娘下去，自己上前来拿了帕子给她擦拭头发。湿滑靓丽的头发在指尖穿梭，像羽毛拂过心尖，让傅瑜觉得心下痒痒的，他抬眸看面前打磨的光滑的铜镜，黄色的铜镜中显出身前人的几许色彩。
斐凝突然道：“是谁又惹了我们小公爷，怎么突然的心情就不好了？你方才不还说这驿馆住的舒服吗？”
傅瑜就笑，伸手擦拭头发：“阿凝何时也学了南阳长公主的作风，怎么说话也这般带刺的刺我了？”笑着，却是把方才大王子来的事情说了一遭。
斐凝听他绘声绘色的讲大王子的所作所为，听他学着大王子的腔调模样说话，不由得也轻笑出声，道：“好端端的一藩国王子，怎的在你这边讲来，就是一个送礼受贿的小人了？”
傅瑜道：“他这所作所为，不是小人还是什么？不过他也算说的清楚明白，若当真由幼弟继位，他这嫡长兄的地位确实尴尬。这大王子也当真是个妙人，我们不过刚刚进城两个时辰，他竟然就得知了消息，还特意备了金银财宝和绝色美人来求见，只是不知道，是不是每一个从永安来的勋贵和朝中大员，他是不是都这般款待了。”
斐凝听他这般描述，对大王子倒霉生出什么兴趣，反倒饶有兴趣，学着傅瑜方才的腔调，说了一句：“绝色美人？”
傅瑜一惊，却是赔笑道：“不过穷乡僻壤之地的一个美姬，生得好看了些。”这话一说出口，傅瑜就觉失言，忙补充道：“纵然我以前过惯了歌舞升平的日子，如今有了阿凝，却是瞧也不瞧那些庸脂俗粉了。”
斐凝似笑非笑的看他。
傅瑜忙转移了话题：“文家郎君不识好歹，但总归已然受了阿爷阿兄的惩罚，我虽心下厌恶，也不必再多加折磨他们了。只除此之外，倒是曹国这王储之争却让我感慨良多。”
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