马匹惊慌地昂起头向后闪躲,却依然被锋利的兽爪瞬间抓伤了脖子。吃痛的坐骑发出刺耳的悲鸣,一阵乱蹬,阿丽沙也干脆顺势按着马背,起身扔开缰绳,一个腾空翻身跳下马来,也恰好从巨兽张开大嘴咬来的刹那,避开了它舔上马背的长舌和刺下来的獠牙。动物的惨叫声中,闷沉的动静夹杂着硬物断裂的声响。林影惊异地看着经过严格训练过的战马,被怪兽轻易咬住腹部叼到半空,血水喷溅如雨,将堪堪落在怪兽的脚边,双手挥剑朝它砍去的少女那身骑士盔甲都染红……顿时脸色剧变。自己的坐骑也在身下不安地掉转方向,她也连忙翻下马来,在阿丽沙的一剑被怪兽用空出的爪子挡下的同时,直冲上前,拔剑出鞘。“唔……好大的力气……”阿丽沙本以为自己能利用怪兽的视觉盲区,挥起一剑砍伤它的前爪,却不想怪兽竟然一边咬住战马昂头一甩,把被活活咬死的马扔到路边的同时,还及时抬起了爪子,用刀锋般锐利坚硬的指爪挡下了自己的剑。这头巨狼模样的怪兽反应极快,全然不像寻常块头大而行动笨重的魔兽。更令她背冒冷汗的是,怪兽看起来只是轻松地竖抬爪子一挡,而自己双手挥动的宽剑就像砍在了千钧重石上,根本动摇不了它分毫。飞奔而至的林影也看出了阿丽沙这一剑的无力,心下同样大吃一惊。在她的印象里,阿丽沙正是以蛮力大、上肢力量强,在训练营里脱颖而出的!过去她们有几次跟随前辈们出城去清扫野外魔物,阿丽沙都可以光用剑鞘就将一头快有两个自己那么高的魔熊打晕。可现在,这头高大的红毛巨狼,竟然那么轻松就挡下了她使出全力的砍击。“阿丽沙,快躲开!”低沉的嘶吼声从上方投来,血水从怪兽的利齿间渗出,汇成一股深红瀑布噼里啪啦地掉下,浇在阿丽沙的剑和盔甲上。少女惊怖地抬头,在下意识向后撤步、跳开的刹那,紧缩双瞳映照出巨狼猩红的兽眼,仿若漫不经心地朝自己下瞥一瞬,就转向前方。心脏猛地一砸。“殿下,快逃!它的目标是你!”阿丽沙握着剑的双臂旋即一拧,转头冲已然奔近的王女大吼。可是就在话到一半的时候,巨狼已经高高挥起那只靠近骑士少女的爪子,就将尽管抢先举剑做出格挡动作,却依然抵挡不住那一爪的恐怖威力的少女,直直打飞出去。紧接着,巨狼张开血盆大口,发出一阵意义不明的尖啸,后腿用力一蹬,扑出双爪,就朝虽然立刻停下,却也无论如何都躲不过它的阴影覆盖的王女扑去。好大的怪物。林影仰起脖子,目光惊异地看着腾空扑来,浑身的长毛如燃烧的火一样摇曳着,躯体遮天蔽日的魔兽。猩红的兽眼逆着天光,在阴影里反射出可怖的红芒,甚至带来了一种令人战栗的,原始而野蛮的诡异美感。林影忽然想起,自己似乎,还从没在见习骑士的任务里对上过这样巨大和凶恶的魔物。听说过去的魔族大陆不仅势力繁多,战乱频仍,而且哪怕在战火烧不到的空隙里,也到处都是凶悍野性的魔物,就算是北方的血族,南境的森精,贵族的庄园也好,蛮族的部落也罢,一样都会受到魔物们的侵袭。在魔王建立帝国之前,这片大陆就像是被蛮荒和战争撕扯分食的一块腐肉。直到帝国建立以后,驻扎在各个郡省城市的骑士团,和魔法学院的魔法使们,对城镇聚落附近的野生魔物或捕捉驯养,或驱赶狩猎,使魔物不再到处流窜侵扰民众。大概也是因此,就算林影作为见习骑士,有过几次出城狩猎魔物的经历,可见过的魔物基本都和普通野兽没什么区别,过去能给一支训练有素的军队带来灭顶之灾的邪恶魔物,在她的认知里只是纯粹的传说故事。自己会被这种怪物杀死吗……“殿下——!”耳边传来阿丽沙撕心裂肺的呐喊,但林影在巨狼落下前爪的那一刻,仿佛只听到了眼前这头怪兽含混血腥的沉重喘息,以及自己战鼓一般狂擂的心音。脑海里瞬间闪过了来自母亲的紧拥。——“你要学做狩猎者。”对,即便害怕不安。林影紧咬下唇,压住惊惧的目光,就像无数次面对剑术老师毫不留情、狂风暴雨般刺来的剑招,身体仿佛先头脑一步,在盯紧巨狼率先落下的右爪之际,做出熟练无比的提剑闪身的动作。不要展示自己的软弱。时间的流逝都好像变慢了许多。林影直直瞪着两眼,没有趁着避开了右爪扑击的侥幸,朝后方跳开或转身逃跑,而只是压下膝盖,放低重心,突然将惯用的右手中的剑向左侧一抛——随即又在巨狼左爪刺来的刹那,用力高高跃起,左手捞起剑柄,狠狠将剑刃迎着巨狼的左爪划进它粗糙的皮毛里。“……在猎物暴露出弱点时,果断地、全力地,给它致命一击!”全副武装的骑士王女大喊着那好似能给她无限勇气的咒语,奋力将剑刃扎在巨狼的左爪侧向上挥砍,同时微微低头,用头盔上坚硬的金属装饰朝巨狼的下颌撞去。电光火石之间,林影紧紧闭上双眼,耳边只听得红狼爆发出了一声低吼,旋即“嗵”的一声沉闷巨响倏而炸开,剧烈的震动从头盔外猛烈地劈了下来,传遍了她的全身,震得她握着剑的左手也不住地发麻颤抖。“殿下!”一旁趴倒在路旁的阿丽沙都震惊地瞪大了眼睛。在她的视角看来,巨狼扑向林影,而林影不仅没有逃跑,还反而朝它跃起挥剑、头槌迎击,只是一刹那的事,刺激得她气都不敢乱喘。实在是太惊险了!但林影出乎意料的行动确实奏效,巨狼被骑士的头槌猝不及防撞偏了下颌,因惯性和左爪上的划痕向后退开了一步,即便只是一步的空当,也给林影制造了更多可乘之机。她把剑从左手上再扔回右手,只扫了一眼剑尖沾上的一抹很稀薄的黑血,双手用力将剑捅向巨狼的胸口,狠狠一刺,再逼它大啸一声,重心不稳摔倒在地,接着就抽手也不恋战,拔腿朝阿丽沙直奔过来。“走!”林影朝伏在地上的阿丽沙伸出手,拉了她一把。阿丽沙看着林影坚定的蓝眸,喘了口气,想起前一刻的自己,在剑被那怪兽挡下的瞬间,整个人吓得浑身僵硬。即使凭着战士的直觉,她也在第一时间就意识到自己该收剑撤离,身体却不听使唤,愣是多呆了一秒,才在注意到怪兽异样的瞥视时一个哆嗦,重新行动起来。因而,她简直难以置信,林影是怎么有胆子在这种时候做出要迎击那怪兽,如此铤而走险的决定,还当真办到了的。明明也是第一次遇到这样危急性命的变故吧,身边还没有作战经验丰富的骑士前辈们,这位王女殿下,到底是拥有怎样非凡的意志力啊?“我的马被它咬死了,你的也已经吓跑了,怎么办……呼,你觉得我们能跑得过那头怪物吗?”阿丽沙支着剑,站起身就放开了林影的手,跟在她身后一起跳进大道旁的树林里。林影甩去剑尖发黑的污血,把散发出诡异烟气的剑刃收回鞘中,话音颤抖:“我也不知道……先朝最近的城门哨岗那边跑吧……”可是这里前不着村后不着店的,距离城门口的巡城队哨岗,也有不少的距离,林影都不敢保证自己的体能足以撑到一路跑到那里去。“啊!对了,今天护卫官们在为陛下的使团开道,运气好的话,只要穿过这一片树林,前面的主干道可能就会有巡城骑士在!”阿丽沙突然眼前一亮。林影愣了一下,转而却脚步反而慢了下来,话音闷闷地从前面传来。“……不行。”阿丽沙不解,焦急地走到林影身边:“什么?”“我们不能把那头怪物引到主干道去。”林影回头,一双蓝眼冷得像雪原上的坚冰,望向同伴,话里话外却呢喃着焦躁:“主干道是出入都城的大路,尤其是这一带在城门附近,这个时间,也许郊区的民众刚刚聚拢在主干道边欢送陛下出城,如果还没有及时散开……”阿丽沙明白她在担心什么了,那巨狼连一只成年战马都能一口咬死,万一闯入手无寸铁的人群,后果恐怕不堪设想。但她忙说:“别慌,别慌,你想啊,虽然主干道附近的路人多,但是巡城队的骑士也多啊,还有专业的护卫官在呢!那头怪物再凶也只是个头大、力气大而已,护卫官他们还会魔法,一定能降服它的!”林影却紧皱双眉。“不行!怎么能允许这种东西出现在母亲大人神圣的王都里,还让那么多人都看到……?必须在这里杀了它才行!阿丽沙,你会来帮我的吧?”没错,在魔王将近二十年的贤明统治之下,帝国的城镇里,已经没有凶恶害人的野生魔物游荡了才对。更别提这里还是魔王眼皮子底下的都城,林影绝不能坐视母亲前脚刚走,后脚就有这种莫名其妙的怪物出现,给母亲不在的都城里带来恐慌。虽然不清楚那头怪物是从哪里混进王都来的,但它在都城里出现就是一种不能被容忍的亵渎。说着,林影转身就朝一棵粗壮的大树助跑了一段,飞身一跃跳上树干,手脚并用三下五除二地爬上了树去。阿丽沙仰望着话音激动的王女殿下,人都傻了。“你说什么呢……虽然刚才你的确打退了它,但其实没有给它真正造成什么伤害吧?”“是啊,那头魔兽的皮比我想象的还厚。”林影听见自己的心跳仍没能平静,相反,因为危险和焦躁,还鼓动得越发澎湃。但微微发抖的手却一点没被妨碍动作,头脑也似乎变得格外思路清晰。“而且它的血液都有很强大的魔力,我的剑只是划破了一小段口子,沾到了一点点血渍,剑刃就被它的血腐蚀了。”她一边说,一边拔出剑来,并从腰带上的置物包里摸出自己用来束发的发带。一对白色的发带,那是女仆蕾娜送给她的生日礼物。蕾娜是外省乡下出身,没什么见识,总把自己认知里的好东西当宝贝送给其实什么也不缺的王女殿下。不过林影既然不缺物用,对外物基本无欲无求,也就都会高兴地收下来,当然那些礼物实不实用,如何收藏,又是另一回事。林影想起这对发带的来历,蕾娜说是上个月回老家休假省亲的时候,在镇上最新开的名贵首饰店里买来的。女仆也清楚王女殿下不缺珠宝首饰,如果是项链、手镯、耳环之类,她想要的话,自然能分分钟戴上价值连城的宝石,所以机智地转念一想,就淘来了在她看来更实用也可以更低调一些的发带当做礼品。如果知道自己送的礼物就这样浪费掉了留在野外,也许蕾娜会不高兴的吧。但林影咬着唇角,有条不紊地把两条发带系在一起,当做一条较长的绳索,再把一端系到脚下的树梢上。阿丽沙咽了口唾沫:“那你想让我怎么帮……”“吼——”几乎是同时,地面应声震动,红褐色的巨大影子伏在草丛里,颀长的四肢爬动得飞快,在密林中左拐右绕,庞大的身躯丝毫没有被到处林立的阻碍遮拦,灵活得就像一尾在水中游动的鱼。阿丽沙闭上嘴巴,眼神一沉,双手执剑。林影的喊声从树叶间投来:“你会加强物体韧性的附着魔法吧?拜托了,帮我强化一下……”她没来得及说完自己的计划,红狼的身影在草丛间消失片刻,紧接着一只巨爪突然从高高的野草里钻出,朝阿丽沙直拍而下!有之前交战的经验,阿丽沙这次没有挥剑硬挡,而是模仿林影闪避的做法,根据听到的风吹草动声,就及时预测到了攻击袭来的方向,因此在红狼的爪子拍来之际就提前屈膝跳开。巨爪“咚”地打在土地上,溅起一阵枯叶飞扬。凉飕飕的空气沉静了片刻,屹立在地上和树上的少女们,也都不约而同噤声不动。匕首般锐利的爪指慢慢划着它在泥土上深刻的印痕,收回了几分。而后龇着染血利齿的巨大头颅,也渐渐从草垛里钻了出来,并且越抬越高,黄绿色的眼珠紧紧盯住那抹横着宽剑,立在它的面前,十分渺小纤细的身影。阿丽沙暗自深呼吸了一口气。脑中回想起方才旁观所见,林影勇敢坚毅的迎击,也悄悄攥紧了手中的剑柄,摆出自己最擅长的架势:右步上跨,剑刃横扛在眼前,一个可以格挡,也可以进攻突击的姿势。不要慌。保持冷静。殿下做得到的事,我也能……阿丽沙的心突突直跳。她回想起那些在林影不可能知道的时候,训练营的其他同伴是如何谈论她。——“哎,记得你好像和咱们那位没有魔力的花瓶公主关系很好?”
——“不管怎么说,那位公主大人确实长了张标致的脸啊。你和她睡过吗,感觉怎么样?”——“好羡慕呀~也不知道如果能嫁给殿下做王女妃,是不是这辈子都飞黄腾达了呢?”笨蛋……虽然她总是被说成是笨蛋,但在她看来,那些人才是笨蛋。包括殿下也是。为什么她们都看不出来呢?她对殿下怀有的情愫,可从来都不是那么纯粹的喜欢和友善啊。而是早在擂台上拳拳到肉地交锋之后,在被那双坚毅的蓝眸紧盯之时,就油然而生的……嫉妒。少女碧绿的眼眸目光肃穆,紧锁着眼前巨大的目标,无形的对峙在巨兽与骑士之间展开。獠牙缓缓地张开,滚烫的热汽从怪兽的嘴中喷洒而出。骑士少女却先动了,她猛地架起那柄长而宽的佩剑,压低重心,但紧接着并非直冲上前,而是奋力后仰身子,放开了左手、右臂后举。红狼大张开口的同时,眼珠中的虹膜仿佛一缩。“嘿,看来咱们又想到一块去了呢!”阿丽沙嘴角一扬,紧跟着踏在身后的脚跟用力,带动腰肢转动,浑身的力气集中到了右臂,使出寸劲向前一挥,宽剑立即“嗖”的一声,笔直朝着巨狼脱手刺去。“正面拼力气拼不过,近距离的穿透也还不够的话……就再加码嘛。”巨狼似乎懊恼地低吼一声,赶忙阖上了血盆大口,伏身去躲这柄飞来的利刃。利剑果然刺了个空,堪堪削下红狼的背脊上的一缕长毛,“铮”地一声深深钉进了后方的一棵大树。但阿丽沙也并没真的期待这一击就能伤到凶猛而灵活的怪兽,而是借机空出了双手,从腰带上的置物包里摸出了自己随身携带的魔法刻印石。然后将刚才放开左手时,借机划破的食指按到法术刻印上,低念了一句咒语,随即举起散发出黑雾的刻印石,朝藏身树上的同伴扔过去。——殿下,你可能不会明白的吧,身为神王的私生女却没有继承祂的力量,瞧不起这样的你,嫉恨着这样的你,却又碍于你母亲的偏爱和你的身份,而把这份心思伪装成喜爱的人,在帝国上下可是千千万万呢。我也不过是其中之一。连魔法都不会的你,和我们都不一样,从来都不谙世事,却生来就拥有特权的你,我根本就不甘心会输给这样的你。但是,也正因如此。我也很好奇,我也想知道,究竟是什么铸造了你,使本该只是一尊美丽的瓷瓶的你,会拥有那种铁剑一样的意志。……在弄明白之前,在彻底战胜你或是被你彻底打败之前,我来做你的对手,我来为你弥补魔法的力量!让你的意志能够更清晰地展显!“喏,帮你附魔强化了!快点来救我吧,殿下!”骑士少女抬头眯了眯眼,似乎是遥遥对着同伴笑了笑。下一刻,巨狼前爪猛扑而出,她也在仓皇中转身就跑。林影一抬左手,准确地接住了那枚启动魔法的刻印石,涌出的魔力黑雾立刻如蛇一样顺着她的手钻上了手中已经被系在树枝和梢头的发带上、拉弯了的树枝上。“阿丽沙……”林影没有时间惊叹友人一下子就明白了自己没说完的计划的默契,看着底下扑向了骑士的巨狼,拉开被魔法强化后拥有了韧性的发带绳索,和脚下被当做了弯弓拉动的树枝,同时把剑刃搭在刚刚削出的凹槽上,紧追巨狼的身影——拜阿丽沙所赐,她飞身抱上了斜对面的树干,巨狼紧跟着抬头要咬她,也停留在了那个方便瞄准的角度。——放!林影咬牙切齿,用力把附魔后的发带和树枝拉到极满,把手一松,尖端虽被黑血腐蚀出了一段坑洼不平的锯齿形,但整体依然锋锐的长剑就这样呼啸而出,直射巨狼的后颈!阿丽沙紧抱着树干,望着飞来的白刃,心脏狂跳。虽说这头怪兽的皮肤很是坚实,但从之前林影能划破它爪子的程度来看,有魔法强化过后的剑,像这样极速射过来,应该也足够贯穿它了。然而,就在那一瞬。阿丽沙低头,冷不防地,视线掉入了昂起脑袋的红狼那,秋叶一般黄绿色的眼珠里。……美丽而狡黠的双眼,甚至透露出了些许人一样的欢悦。等等……?!阿丽沙的心脏猛然一紧,瞳孔一怔。她明明记得,这头怪物的眼睛……不是狰狞的猩红么?“哈……还真不赖,你们两个。”咯咯的笑音从咧开的獠牙间涌了出来。紧接着,在阿丽沙的脸色唰地变成惨白的同时,红色的巨狼抬起了它的左爪。和右爪。……它站起来了,像活生生的、拥有智慧的魔人一样。不用说阿丽沙了,就是站在树上的林影也大惊失色。颀长的左爪就像被灵活的臂膀带动,轻易挥舞到了背后,准确无误地攥住了那柄刺来的飞剑。些许黑血从割破了的爪掌中渗出,滴落在它的毛发上。然而与此同时,巨狼还扬起右爪,轻而易举地握起刀锋般的修长爪指,形成了一只有力的拳头。“精彩的配合!要是换在当年的‘赤月军’,老娘一定把你俩都招进精锐小队来,重点培养!”红狼的喉咙里发出咯咯的笑声,同时大嘴一张一合,吐露出令人毛骨悚然的流利魔语来。并像人一样用后腿作为支撑,高高地直立而起,挥起右拳。“啊——!”重拳破风呼啸,“咔擦”、“砰咚”,接连两声过后,阿丽沙在恐惧到极致的惊叫声中脱离了被那一拳硬生生打断的树干上部,重重摔倒在地上。紧跟着树干就要重压下来。然而巨狼大笑着抬起右脚爪,竟敏捷地使出一记踢技,就将那截树干直直踹飞,噼里啪啦碎在另一株树干上。伴随着地面震动的轰鸣声,毛茸茸的长尾巴从阿丽沙写满惊怖的脸上扫过。“不过真是遗憾,游戏结束,老娘醒啦。”红狼一个转身,仿佛随手抓着那只长剑,只是顺势扭腰一转,左爪一甩,就把利刃唰地掷回了林影所在的树梢。锋刃划破空气,发出哭叫般的铮鸣,直朝面门刺来!林影下意识地闭上了眼睛,却在下一秒被钉在肩旁的锋刃掀起的气流撞到,也不知是腿一软,还是没站稳,总之一个趔趄,就仰倒着摔下树去。“呜……!”“殿、殿下……!”阿丽沙听到重物掉下的闷响,吓得慌忙手脚并用从地上爬起来,恰好看见红狼摇晃着大尾巴趴到了地上,四肢着地恢复了野兽的动作,轻快地爬到砸在草垛间的王女身边。“虽说还挺弱小的,不过你俩作为新兵蛋子,也算合格吧。”但红狼似乎依然留存着人一样的神智,它走到林影身边,低头皱起鼻子嗅了嗅,接着就抬起前爪扶着树干,再次直立起来。这次却落下两根爪指,勾住少女骑士盔甲覆盖的双臂和腰身,将她从地上提了起来,而后就近摁在树干上。“咕呃……!”才从树梢摔下来,背部又被迫砸在树干上的撞击,让林影疼得闷哼了一声。她喘息着睁眼,只见红狼瞪圆了它那双秋叶色泽的眼睛,前一秒清澈的目光再一眨眼,就变得狡黠而凶恶。“好了,来聊聊吧,小家伙。你和主……呸,怎么说呢,那个‘魔王’,是什么关系?为什么你全身上下,全都是她的气味?”压着身体的指爪紧了一紧,林影沉重地喘了口粗气,感到自己被眼前的怪物威胁着,似乎只要不说出令它满意的答案,它就会立刻像碾死一只小虫子一样捏死自己。“唔……我、嗬呃,我凭什么要告诉你?”但她也很不悦地皱眉,硬着头皮瞪了回去。“你又是什么怪物,兽人?可正常的兽人没有这么大,也没有发黑的毒血才对……我没听说过你这种魔物。”红狼舔了舔牙齿上的血渍,两眼紧紧盯着少女骑士头盔上窄方的洞,似乎很想仔细看看她的眼睛之外,整张脸的模样。却随即又笑了:“没听说过?哈,当然了,毕竟我们这副模样,可是那家伙的罪状啊,她当然要掩盖真相了。”林影感觉脑袋发晕,也许是摔的撞的,留下了些许后遗症,烦躁地皱眉:“我听不懂你在说什么。”阿丽沙突然从红狼身后冲过来:“怪物,放开殿下!”她似乎打算赤手空拳用上自己平日里的拿手擒拿格斗术,扑到巨狼身上揍它。但红狼连头也没回,眼珠轻轻向斜后方转了转,身后的长尾巴左右一扫,就像从身边拍开一只蚊子,“啪”的一下,就轻松地把阿丽沙撂倒在了一边,摔了个狗啃泥。“阿丽沙!”林影焦急地扭动上身,似乎想挣开束缚去察看同伴的情况,可又哪里挣得开巨兽恐怖的力量,依旧被牢牢钉死在树干上。“哎呀,你这孩子也是不会读气氛的。”红狼则摇晃着尾巴,嗔怪地瞥了瞥摔在一边,但似乎没什么大碍,跌跌撞撞爬起来的骑士少女,龇牙咧嘴:“别白忙啦,老娘现在全身都是魔力,你们拼力气都不是对手,就别逼老娘用法术绑你们啦。”这话确实令阿丽沙的步伐顿了顿,包括林影也怔住了,扭动挣扎的肩膀也安分下来。……她们辛辛苦苦和这头古怪的魔兽周旋了这么久,还想过杀掉它的作战计划,但这一切都是建立在她们以为这魔兽只是一头空有蛮力、比较灵活的大块头罢了。可光是用蛮力就如此恐怖的魔兽,居然还会使用魔法……她们怎么可能是它的对手。“这就对啦,乖乖的,谁都喜欢乖孩子。”红狼对少女们停滞的动作表示满意,咧开嘴角露出一个惊悚的笑容。林影闭了闭眼睛,嘀咕着:“你要是杀了我们,魔王不会放过你的。”“可我不杀你们,她也不会放过我啊。”红狼的听力显然也极好,毛茸茸的三角形耳朵动了动,眼珠立即移动向前,落下视线。不过这次既没有装傻充愣,也不再故作凶恶,而是平静得有些冷厉地紧盯林影,上下打量了她一番。“喂,小丫头,你不会是那家伙的情人吧?全身都是她的味道,简直被她腌入味了,想必你现在很得宠吧?你说,假如我拐走你当人质,那个坏女人会不会有放过我的可能啊?”林影一愣。一旁的阿丽沙先叫开了:“怎么可能!她可是魔王陛下的亲女儿,还是帝国唯一的储君,你敢抓走她,魔王说不定明天就追过来砍了你!”红狼一听,兽躯一震,两眼登时瞪得浑圆,连目光都因为极度的迷茫而清澈了起来。“……女、女儿?哈?!那女人啥时候生的女儿,和谁?!”
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