离开实验室的时候，芙洛拉带走了那只清扫机器人。将刚才新鲜出炉的录屏拷贝到个人芯片，然后收纳进文件夹——她的心情比之前更好，久违的愉悦像膨胀的蛋糕胚，充满心间。即使只是前进的一小步，也能鼓舞人心。幽蓝的电路镶嵌在墙壁两侧，如同扎根土壤的根系，时而跳过繁杂的电子波。落地窗外模拟出来的雨幕里，霓虹灯和复古广告实时更替，旧的烟草广告被换了下去，象征漫长的夏季即将到来。她看了看窗外，呼唤出狄安特，“替我预约秋医生明天的咨询。”“明天是天授日，亲爱的。”狄安特还是那副死人电子音，“天授日属于公共休息日，明天所有人都将拥有为期一日的短假。”“在今日下午两点之前，秋医生就已经关掉了所有的预约时间。”“天授日——噢，我忘记了。”芙洛拉顿时恍然大悟，不是所有人都是她这样的工作狂人。严格来说，天授日的前一天也算在假期里，倘若在这个时候将已经休息的医生拉出来给她做咨询，秋医生有权将此事投诉给监理会。真是相当的人性化。她揉了揉鼻梁，暗自为自己的粗心懊悔，只能取消预约，或是更换时间。狄安特正要响应指令，忽地停顿了一下，人形ai半透明的身形在瞭望塔扫进窗户的光源中闪烁。过了几秒，它重新开口，“秋医生请您现在前往咨询室。”芙洛拉挑了一下眉头，“现在？”“是的。我事先已经提醒过秋医生，他有权拒绝您的申请，不过他还是同意了。”今天是什么幸运日吗？“嗯哼。”女孩从鼻子里软绵绵地回应，“这可不是我逼他同意的。”墙壁上繁多的电流线路一霎间灭掉大半，只留下一排指向咨询室的指示灯。她又高兴起来，踢踢踏踏地离开了甬道。咨询室并不难找。在很早以前，离开家园的星舰会在人员配置里增设“随行医生”，起初是为了医疗用途，毕竟在漫长的太空旅行里，总有一些意外产生；然而，直到第一个在太空脱下氧气罩的船员出现，心理医生才被列进星舰操控员的必备配置。秋医生就是这样的存在。芙洛拉推开门，率先涌入鼻腔的是抹茶的香气。既苦涩又清新，新鲜打发的奶油点缀在抹茶之上，散发出一种格外迷人的韵味。……太香了！这是一间涂漆雪白的房间，墙体安装了高级隔音棉，书桌上的香水瓶正挥发着水木调的信息素。角落里放置有几株鲜花绿植，用来愉悦心情，非常真实，但其实是仿真植物。年轻的心理医生坐在沙发上，正在低头翻阅着手里的文件材料。她却被香气吸引，两条腿不受控制地往前移动，最后膝盖压在软皮沙发上，抻着腰肢，想要去拿那杯茶。嘴里还不忘打招呼，“秋……”秋医生从材料里抬头，偏过脸，蹙眉看着她。芙洛拉扶着他的肩借力，用这个姿势和他对视，他们离得太近，她几乎能看清这人纤浓的睫毛，还有鼻梁上那颗小小的痣。这位来自东方的心理医生，半年前才被调往漫游者实验基地。没有人知道他的名字，只知道秋这个美丽的姓氏，她对秋医生的出身有过好奇之心，秋医生本人却对其三缄其口。俊秀的容貌为他添上一层诗画般的滤镜，不过，她在意的从来只是他的业务水准。哪怕是这样的距离，芙洛拉依旧能够相当坦率地面对他。他并拢双腿，胸膛在衬衫下微微起伏，“坐下来。”她“嗯嗯”两声，敷衍地道歉，毫无悔改的意思。于是秋医生只好按着芙洛拉的肩膀，让她在沙发上坐下，顺手再将抹茶塞给她。
“专门给你准备的，没人跟你抢。”他松懈了略微紧绷的肩膀，有点无奈。“抱歉，秋，真的太香了，所以——”从没有什么食物能让她这样如痴如醉，芙洛拉嘟囔道，“还想喝。”就着抹茶引出的话题，他们短暂地聊了一会——先是关怀她的心理状态，秋医生说话很有水准，温柔得令人昏昏欲睡。他知道她对这个不感兴趣，芙洛拉坚信自己心态健康，只是不得不准时来咨询室报道，好在她的心理评估一直正常，不必多费心思牵出她的真心话。秋看向她下唇那道泛白的缺口，眸光闪了一闪。他移开目光，有些迟疑地指了指自己的嘴唇，“这里是怎么回事？”她没能反应过来，伸出手指摸了摸自己干燥的嘴角，被獠牙咬破的地方已经不再刺痛。“之前不小心咬伤了。”她随口解释，“你知道的，芒斯特非暴力不配合。”确实是咬伤，只是隐瞒了一些细节。“那你终于可以解脱了。”得到这个答案，秋笑了笑。自从歌蒂瓦“落魄”后，很少有人会关注她的新课题，芙洛拉觉得他应该还不知道她们小组的新研究对象是谁，不然任谁都说不出“恭喜你”这三个字。“谢了。”她耸了耸肩。克雷伯格一向追求效率，她也是。芙洛拉不给他反应过来的机会，微微倾过身，鼻尖萦绕着秋身上很淡的香水味，女孩碧绿的眸子里掩着某种试探。明明只是安全距离，甚至比刚才还要安全，却像烟花裹挟着冷火的温度，直直朝他冲来。他有点口干舌燥。“明天就是天授日，你同意了我的会见申请——”余光扫过桌子上的冷奶油配抹茶，无疑是她的最爱。像是一个带着讨好意味的贿赂。她接着问，“就是为了请我喝茶？”秋往后靠了靠，幅度很轻微，以至于芙洛拉没有注意到。“……你已经很久没有来咨询室了，出于对心理健康的考虑，这是第一件事。”他回了回神，克制地将目光从她身上移开，“第二件事，我想请你去‘探望’维斯佩拉。”“探望”两个字，秋说得很重。提及会议上缺席的维斯佩拉，她皱了皱眉。“监理会没有下达评估文件，也没有让他返回陆地接受治疗，我以为并不严重。”秋摇了摇头，“不，正好相反——他的状态非常反常。”“两周前，他预约了我的心理咨询。”“我见到他的时候，他将自己包裹得很严实，没有任何皮肤暴露在空气里，目光也不与我对视。我当时认为，或许是他的面部或是肢体受到了损伤。”“然后呢？”“无论我问什么，他都拒绝配合，并且展现出了很强的攻击欲望。”那是很漫长的一段经历，秋决定长话短说，“当时，守卫为他注射了镇静剂。”“……”忽然，他古怪地停顿下来。似乎是对某件事难以启齿。然而事实越是遮掩，越是令人在意。芙洛拉选择当一个好的听众，用眼神询问他。过了半晌，秋充满困惑的话语，将这件事引向了一个更为古怪的境地，“我不知道到底是什么意外……在守卫给他注射的时候，我看见他的手臂长出了鳞片。”“漆黑的，像是蛇鳞一样的东西。”
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