“我要探花郎！”
身后突然有人小声感叹：“和离吧，我选水风清。”
叶如尘瞬间黑了脸扭过头，二甲第一讪讪一笑，“叶兄，开个玩笑。”
游街结束并没有直接回家，众人还要参加圣上亲赐的琼林宴，在皇家花园琼林苑举办。
叶如尘头戴花环出席，惹得人调笑不止，圣上也点了点头，对自己钦点的探花颇为满意。
宴罢席散，第二日大家再一次进宫。
一甲三人可直接授职，而其余进士则要参加朝考，按朝考成绩再分职位。
叶如尘跟状元、榜眼一同站在殿外阶下，等里面来人叫他们进去听封。
昨日琼林宴圣上表现的较为“亲切”，导致身边两位对圣上印象极好，如今也不会太紧张，还能和叶如尘闲聊几句。
按照惯例，状元应授从六品翰林院修撰，榜眼、探花则授正七品翰林院编修。
三人对此都清楚，所以并不好奇。
殊不知，殿内一片喧哗，正吵翻了天。
“探花外派史无前例，陛下不可呀！”
“状元才从六品，探花任从五品像什么话，哪有探花压过状元的道理？”
“罗大人，陇州偏远贫瘠，区区一个从五品知州罢了，怎么就压过在京状元了？”
“杜大人为何支持探花外派，难不成见到探花会让你想起什么不愉快的事情？”
“就事论事罢了，罗大人莫要乱扯，陛下这么定自有道理。”
杜尚书对圣上说：“陛下圣明，臣也认为探花适合外派，叶探花策论写得头头是道，想法新颖，见解奇特，说不定能解陇州贫瘠。”
王尚书说：“陛下，探花初入官场什么都不懂，怎能担任知州一职？”
“探花就应该在翰林院才是，以探花之才，外派为陇州知州着实有些委屈了。”
“从五品比正七品委屈？”
李御史说道：“陇州是直隶州，由行省直管，地位仅次于府，这知州与知府也差不多，怎就委屈了？”
“陇州在什么地方，翰林院又在什么地方，李大人脑子不太好建议请个郎中看看。”
从品阶上说，知州比翰林院编修高出一大截。
但陇州是出了名的穷乡僻壤，难以获得功绩，并不是一个好去处。
而翰林院内皆为拔尖人才，可谓之“人才储备库”，是阁老、重臣的起步点与脚踏石。
且翰林院与圣上接触紧密，若有幸受到赏识，可直接获得参政机会，如鲤鱼跳龙门一般荣耀。
两相对比，高下立判。
众官竟一时摸不清皇上的意思，到底是不喜探花，还是有心对其磨炼？
朝堂上有反对有支持，更多是在看戏。
李御史没有理王尚书，而拱手对圣上谏言：“陛下，臣以为，探花外派的话做个知县就够了。”
太傅皱眉，“李大人，朝考结束后成绩较次的进士才会外派做知县，哪有探花做知县的道理。”
李御史又说道：“若非要做知州，便做个府属州的知州吧。”
王尚书白眼一翻，“那与知县也没什么区别吧？直隶州我都觉得不行，还府属州，李大人，探花是不是得罪你了？”
“咚咚咚”
圣上伸手敲了敲御案，殿内瞬间安静下来。
陇州知州
“朕心意已决, 此事就这么定下了。”
“陛下”
朝臣还想再说些什么，然而陛下已经叫身边的元公公去宣三人进殿了。
原来站在中间的大臣尽数归队，将地方让出来, 叶如尘三人并列行跪礼, 只听元公公宣读：
“第一甲第一名进士及第黄仲生, 授翰林院修撰；
第一甲第二名进士及第王伯业, 授翰林院编修；
第一甲第三名进士及第叶如尘，授陇州知州。”
听到最后叶如尘的职位，三人齐齐一顿，叶如尘率先反应过来, 说了谢言，黄仲生和王伯业连忙跟着叩谢。
这结果真是出其不意, 但叶如尘表现得极为冷静，叫人看不出他心中所想。
授职后三人并未直接退下，而是得了机会站一旁顺便听个朝会, 还能认认各位大人。
安王又被外派了，太子不知何故被禁足在东宫, 叶如尘见到了被封为晋王的二皇子。
晋王长相应该随母，一幅温润模样，面色苍白像是久病缠身，他频频看向叶如尘，被发现后大方报以微笑，叶如尘只觉得其心机颇深。
朝会吵闹的如菜市场一般，圣上就静静地看着，时不时插上两句话。
叶如尘注意到一个年事已高的老臣, 是工部尚书袁大人。
叶如尘记得，两年前曹公公就说工部尚书要告老还乡了, 怎么还没找到接班人呢。
不过瞧这战斗力，延迟退休也不是问题。
吵了许久，朝会也终于结束，圣上从殿后直接回了内宫，朝臣们也陆续离开。
叶如尘盯着圣上离去的方向若有所思，黄仲生以为让还在苦恼任职的事，也不知如何安慰，客套地询问：“叶兄，想什么呢？我们该走了。”
[想银子。]
叶如尘叹了口气，转身和黄仲生走了。
进京赶考到底是为了什么？按原计划在老家当个逍遥举人平淡安稳的过日子不好吗？
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