李奥对带领勇者成为现代人这个目标很有兴致和耐心，还亲自做了试题。
芬利特尔一边接受李奥的好意，一边感到疑惑。
「你明明可以放任我出糗，为什么？」
「嗯……因为我喜欢。」
这下芬利特尔知道了，魔王李奥是个随心所欲的人，只要他想，就会去做，全凭感觉，无关善恶。
相处这段日子，芬利特尔对魔王的敬畏减少了，相处起来也越来越融洽。甚至芬利特尔已经敢对李奥开玩笑了。
「我是不是该庆幸你没有因为喜欢就屠杀百姓建立自己的世界？」
「世界那么大，统治全世界有意义吗？我不可能看见世界上每一个角落……真要看完每个角落的话不是不行，但是花的时间太长了，世界瞬息万变，没意义吧？」
「你对于被当作魔王，冠上罪名讨伐都不生气的吗？」
「不生气，只是觉得好笑……对了，我很好奇魔王的故事传到你的时代时变成什么样子，你先跟我说说好了，看能不能让我笑笑。」
芬利特尔想了想，说：「我从前在街道上听到的民间故事是这样的：『魔王，无尽地狱诞生的纯粹邪恶，他会带来灾难，让家畜死亡、人们居无定所，陷入永远的战火。他的子民会奴役人类，直到世界上充满他的子民，他的魔兽，会吃光所有粮食。』我在被选为勇者之后听到的是：『魔王是背叛神的存在，人们要选出勇者，让勇者继承神的力量，带领人们走向和平。』」
「关于魔王的部分没有真实呢。勇者是怎么选出来的？」
「事实挺丢脸的……我因为太久没进食，虚弱得快死了，在路边奄奄一息地躺着，接着路过的神殿司祭说我将会是勇者，强行把我带回神殿并教育我。还好他们知道先让我吃饱。」
芬利特尔笑了笑，回想对他而言还是不久前的生活，「在神殿我接受各种武技训练，顺利获得神力并习得魔法……说也奇怪，我并不觉得我有多虔诚，却也获得了神力的帮助，习得魔法，既然你是活了很久的魔王，应该知道是为什么吧？」
李奥陷入思考，沉吟片刻后问：「你们关于魔法的定义很奇怪，为什么魔法是来自神力？」
「神力和魔法没关係吗？被任命为勇者的时候，我确实感受到了神力。」
芬利特尔皱眉，他在他曾经熟悉的领域陷入瓶颈。
「人类口中的神力就是魔法的一环。」李奥问：「你在来到这个时代之后，有尝试使用过魔法吗？」
「没有，因为没有机会用上……」
「你试着使用魔法。」
芬利特尔点头，闭着眼睛感受神力。
但是不论怎么努力感受，芬利特尔都无法感应到神力的存在，更别说產生魔力了。
「没有？怎么会没有？」
芬利特尔将视线投向李奥，期望他能解答。
「就你所知，魔法是什么样的东西？」
「神的力量寄宿在自然之中，被神选中的人可以使用神的力量，感受并在体内转化为魔力。」
「你虔诚吗？」
李奥说这句话的时候神情特别严肃，这给了芬利特尔不好的预感。
「我不虔诚。」
「那好，我现在告诉你，这个世界从来没有神明，最接近人类口中的神的存在，是我。」
芬利特尔愣了愣，才喃喃道：「难怪啊……那些事情果然是人类做的呢。」
赎罪券、圣战、奉献、牺牲，芬利特尔一直怀疑，若神真是如此仁慈，为何要对陷入苦难的人们见死不救？
若说承受苦难的人是出生便带有罪孽，那么尚未成年就夭折的孩子们，他们出生就是罪孽吗？
听到李奥说这个世界没有神，竟然会感到释怀……真是可悲啊。
如果那些人所经歷的悲剧，全是神执掌的命运，这样哪里还有生的希望？
「就我所知，世界上不老不死的生命只有我还有玛那。人类的想像力十足，创造出了神、与之敌对的恶魔、魔兽，还创立宗教。宗教有助于人类团结、控制人类，人类不只虚构出神明让人崇拜、虚构敌人让人憎恨，藉此让人们团结。我不只一次觉得，人类果然是想像力和创造力十足的生物。」
「玛那是什么？」
芬利特尔听不懂的越来越多，只有两人在场的情况，芬利特尔会直接提问，李奥从不缺乏讲解的耐心。
不知不觉间，两人的关係比起过去的死敌，转变为经歷过相同时代的同伴。两人都有察觉这样的变化，却从不点破。
「玛那就是你们所说的魔力，是一种有意识无形体的能量型生命体，他们智商不高，难以沟通。有些人类天生就能获得玛那喜爱，这种人摄取玛那，转化为魔力，就是魔法的本质。」李奥说。
「等等，你说摄取……」
芬利特尔摀住嘴巴，压抑涌上的噁心感，他此刻十分希望自己的猜测是错误的。
「难不成……我们使用魔法，是指『吃』玛那吗？」
在看到李奥点头的那一刻，芬利特尔陷入自我厌恶，李奥看着这样的芬利特尔，选择面带微笑，继续解释魔法的原理。
「没错，若是单纯依靠法器使用魔法不算摄取，只是借助物体让玛那寄宿在上面，并使用他们的能量。但是只要经由转化的过程，玛那就会消失，变成单纯的能量。如同动物透过进食，摄取食物热量转换成能量。」
前勇者芬利特尔没想到，自己被颠覆的除了生存意义、使命，还有世界观、人生观、价值观。
接受神的引导，奉命成为勇者，实际上神并不存在。
所谓的神力，是他们从未注意到的生命体。
魔法，是透过食用这些生命体產生的能量。
在不知情的时候，芬利特尔吃下的玛纳不知道有多少，这让他感到十分噁心。
「被吃掉的玛那，是不是等同于死亡？」芬利特尔的手颤抖着。
「当然。」李奥对芬利特尔诉说着残酷的真相，「吃下去的蔬菜，你不会认为它是完好的吧？」
「那、让我来到这个时代的风暴，伤害了多少玛那？」
「这就不必担心了，魔水晶本就是无数玛那附着在一般的水晶上形成的，使用魔水晶不会使他们转化成魔力，不要紧的。他们或许还很高兴能脱离水晶呢。」
李奥的话语带给芬利特尔很大的慰藉，让他大大松了口气。
安心之后，芬利特尔的大脑恢復正常运作，迅速掌握魔法消失的本质。
「那么，你是让魔法消失，还是让玛那消失？」
「都有，在那个年代想要隐藏歷史并不难。除了烧毁有关魔法的典籍之外，我让剩下的玛那躲起来。玛那诞生于自然，但是人类食用玛那的速度太快了，照这样下去玛那很快就会灭绝，所以我建议他们离开。天知道我花了多长时间在与他们沟通……这下，知道魔法真相的你，还愿意使用魔法吗？」
「不。」芬利特尔摇头。
过去人们不知道使用魔法等于杀害无辜的生命，现在知道了，理所当然用不下去了。
「玛那躲到哪里了？」
李奥指了指天上。
「太阳。这是现在人类所使用的，最广泛的再生能源。虽然太阳其实也算是一种玛那，也会有燃尽的一天……但至少能活得比人类久。」
「太阳不是星体吗？怎么会是玛那？」
「这是你说过最像现代人的话了。太阳是星体没错，它是近乎完美的电浆球体，电浆由许多粒子组合而成，你可以想像成这些粒子都是玛那。」
芬利特尔举手打断李奥的地球科学小学堂，「粒子是什么？电浆是什么？」
「……我常常忘记你不完全是和我生处同一时代的人。我想想我要怎么解释。」
李奥思忖了片刻，思考各种替代性名词，但是有许多都不是中世纪人知道的词汇，这让他伤透了脑筋。
因为活太久而见多识广的魔王，由于学生的知识量不足，难以让勇者理解现代科学及其词汇。他只好忽略大多数细节，用最简单的方式讲解。
李奥从抽屉拿出一张纸，在上面画出一个黑点。
「这个点是一个粒子。」
接着在这些点周围加上许许多多点，让这些黑点聚集成一个球状物。
「很多粒子聚起来，这团球就是太阳。」
接着，李奥拿出一隻蓝笔，在黑点团之间加上几个蓝点。
「这些蓝点就是玛那，现在，几乎世界上所有的玛那都寄宿在太阳之中。」李奥说。
「太阳里面的粒子不是玛那吗？」
「广义上算是玛那，但是我没有和他们沟通过，所以不知道他们是不是生命体。现代人类发现了能够不伤害玛那并利用太阳能量的方式，并发展太阳能技术直到现在。」
「听起来很好！」
李奥露出意味深长的笑，「乍听之下很好。」
芬利特尔的笑容僵硬，「不好？」
「生命和生存的本质是掠夺、转化，没有毫无代价的生存及利用。现代人利用太阳能板聚集太阳的热能，转化成电能，但是太阳能板的材料是高度污染物质，生產过程中也会產生许多有毒物质。」
「没有不会伤害任何人的……產生能量的方式吗？」
「风力发电、水力发电要好得多，但是风不稳定，水力发电会有缺水问题、水坝设备老旧问题、泥沙淤积问题。文明进步的同时，势必会牺牲某些东西。我认为让人类仰赖魔法，并让这些掌握魔法的人类治理人类会阻碍文明发展，所以我才让玛那离开，并销毁与魔法相关的文献。」
「世界失去玛那，你如何驱使魔法？」
「我的魔法和你们使用的不一样，不需要摄取玛那，我本身就是能量体。」
「那你用完能量，会死吗？」
李奥因芬利特尔的问题感到吃惊，「你是在关心我的寿命吗，勇者？」
「是的，如果当初我们对你足够了解，或许就不会做出讨伐魔王这种愚蠢的行为了。」芬利特尔说。
「哈哈，我就先把你的话当作关心了。你的想法很正确，即便你们所有人都选择牺牲生命与我同归于尽，也无法杀了我。当我的力量用尽之时，世上也将没有太阳，更无人类。」
芬利特尔总觉得魔王这话说起来不怀好意。
「你的寿命有多长？」
「根据人类研究，太阳寿命约一百一十亿年，现在大约过了一半。因为我不常使用魔法，我的寿命至少也能活个六十亿年」
「……我真希望当年你能早点说，这样也许我就不需要讨伐魔王了。」
「说了又能如何？你不会想知道当时的王有多愚昧，不只摧毁拥有最高科技的帝国，并废止技术、销毁文献，还占领不知岁月且主人仍然健在的城堡，利用我的放任做尽恶事。」
芬利特尔突然能想像当时李奥的样子了。
八成是坐在椅子上，翘着脚撑着下巴，笑看着人类在愚笨的领导者带领之下，走向愚昧之巔还沾沾自喜。
「想不到竟然是魔王改变了神权与魔法主导一切的封建时代……还带领人类，依靠自身的力量迎来进步的未来。」勇者不胜唏嘘。
「听起来你对我的评价颇高？」
芬利特尔点头，「谁都无法无视你的成就。幸好当初我没有成功讨伐魔王。」
「我可以当作你愿意与我休战了吗？」
「不休战也不行，我又杀不了你。」芬利特尔叹气，「既然你没有想要征服世界，我就没理由对抗你了……我也没有能力反抗。」
对抗勇者，就像每隔几个月就用杀虫剂对抗蚂蚁，不累但有些烦人。
再也不用浪费心力对抗勇者，让李奥心情十分愉悦。
芬利特尔没有察觉魔王的心情变化，自顾自地说：「如果没有你，我想世界也不会变得像现在这样……和过去相比，现在好太多了。」
回忆起以前，街上总是瀰漫着粪臭与腐败的味道，人们尽力把衣物洗乾净，但身上依旧有散不去的怪味。唯有神殿的神职人员会一身米白，他们及王族、贵族的身上相对乾净，但和现代人相比，是完全不能相比的。
现代人身上有汗臭，能用芬芳的香水、除臭剂掩盖，而不是像过去，即便是贵族，也无法天天洗澡，还得用香水掩盖体臭，非但无法遮掩，还化作令人作呕的诡异气味。
自从他学会魔法，最常使用的就是用魔法清洁身体，或许源于小时候在街头的骯脏过往，让他在进入神殿、成为勇者之后，更执着于个人整洁。
因此在过去，人们总是称他如阳光一样耀眼……这会让他有自己是珍贵事务的错觉。
就算只是错觉，也是支持他继续在勇者之路上走下去的支柱及动力。
「真的真的……好太多了，这个世界变得太美好了，我又怎么能仇恨你呢？」
就算这个男人残忍地斩断构成他的过去的根，芬利特尔仍无法恨他。
这个世界，几乎没有在路边虚无地死去的人，河川不会飘着排泄物与尸体，扬起的风不会有恶臭。这是过去的人绝对无法想像的生活。
「谢谢你的讚美，改变这个世界很有挑战性，看着世界一步步按照我心中所想的发展并运转着，真是说不出的美妙啊。」李奥说。
芬利特尔点头，但想想发现不对劲。
「等等……这不就是统治世界吗？」
「哈哈哈，好像是呢。」
在李奥的笑声之下，芬利特尔心情复杂。
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