有些事，宁可告诉八竿子打不着的外乡人，也不想让本乡本土的熟人知道。
“前年夏天的时候，有一天晚上，我们正要打烊，看到客栈门前的坐着一个老婆婆，天气炎热，老婆婆有些中暑，当家的心善，就让伙计把人扶了进来，给她喝了一碗冰糖绿豆粥，老婆婆看上去好了许多。
她说她是芦县人，她是来岳县找孙子的，她孙子十三岁时来了岳县，在铺子里做伙计，这一来便是十年，前些年还往家里写过信，可是后来就没有信了，芦县到岳县千里迢迢，老婆婆存了几年才存够盘缠，这才过来寻找孙子。
我们都是岳县本地人，便详细问了老婆婆孙儿的姓名，她说她那孙儿叫高小柱，从小长得白净清秀，人也很机灵，读过两年学堂，后来有个同乡的有钱人要来岳县做生意，在芦县招伙计，包吃包住，每年有二十两的工钱，若是做得好，还有可能升做管事，管事做好了还能做掌柜，很多人都想来，最后只挑中了三个，其中就有高小柱。
我们听着都觉得这像是个骗子，可又不好对老婆婆明说，便让她在客栈里先住下，明天帮她打听打听，若是高小柱还在岳县县城当伙计，一定能够找到。
老婆婆身上的钱不多，舍不得住客栈，恰好我们有间屋子，是给值夜的伙计临时住的，就让老婆婆在那里先住下，不收房钱，老婆婆很感激，说什么也不肯睡到床上，自己打的地铺。
可是万万没有想到，次日早上，伙计叫老婆婆起来吃饭，可是怎么叫都不醒，再一看，老婆婆已经咽气了。
我们报了官，请了仵作查验，仵作说老婆婆上了岁数，又中了暑，一时身体承受不住，人就没了，是正常死亡，怪不得我们。
可是人毕竟是死在我们这里的，我们出了五两银子，托了义庄给老婆婆收尸。
老婆婆的尸体运走以后，我们还趁着天黑，在客栈外面的路口上给老婆婆烧了纸钱。
我们以为这件事情就此过去了，可是却没有想到，头七那日，有个带小孩的客人来客栈里住，那个孩子竟然看到了那个老婆婆，童言无忌，孩子说的话，客栈里有很多客人都听到了，大家原本半信半疑，可是从那以后，客栈里怪事频频，有时没有风，灯笼却晃来晃去，蜡烛也会忽然灭了，还有时，有客人下楼时，忽然就被绊了一下，从楼梯上摔下来，可那楼梯上分明什么也没有，这样的事情不是一次两次，而是很多次。
很多人说，白天进来也觉得阴气沉沉，觉得害怕，对了，还有人夜里听到哭声，是个老婆婆的哭声。
老婆婆临死前住过的那个房间，是伙计们住的，有好几个伙计说，他们后来在那里住时，听到老婆婆在哭。
不瞒姑娘，我和我们当家的也听到过，客人和伙计们没有说谎，确实是有哭声。
渐渐地，便没有人再来我们这里了，客栈里没有了生意，伙计们原本就害怕，我们给他们发不出工钱，就把伙计们都辞了，如今就只有我们夫妻二人了。”
沈凝问道：“老婆婆的孙儿高小柱，你们后来打听过吗，他在岳县吗？”
老板娘又是一声叹息：“打听过，我那时猜想，或许是老婆婆有未了的心愿，所以才不想离去，于是我们便在岳县四处打听，还托了亲戚朋友帮忙，虽然找到了两个叫高小柱的，可是籍贯和年龄全都对不上，他们不是老婆婆的孙儿。
说真的，一年二十两工钱的小伙计，别说是十年之前，就是现在，整个岳县怕是也没有哪家铺子能给得这么高，当然也有一年二十两的，可那都是给经验丰富的熟手，刚来的学徒，可没有这么高的工钱，所以我们怀疑，老婆婆的孙儿十有八九是让人给骗了。”
沈凝也是这样想的，她听说过芦县，那里很穷，即使是县城里，也并不富裕，所以那些骗子若是打着重金招工的名头去那里行骗，肯定会有人上当受骗。
沈凝拿出一枚平安符，递给老板娘：“这是胡宝斋的平安符，你拿着吧，七日之内，不要去河边和水塘。”
最近这几个月，胡宝斋有灵符的事，也已经传到了岳县，据说岳县有个财主，从胡宝斋求了一道平安符，回来的路上从山上滚落几块巨石，把他前面和后面的人都给砸了，唯独他毫发未伤。
老板和老板娘早就想求一道符了，可是听说胡宝斋的符不但价格昂贵，而且一符难求，夫妻俩手头拮据，只能打消了这个念头。
听沈凝说这是胡宝斋的平安符，老板娘又惊又喜，谢了又谢。
待到沈二老爷和秦时雨从外面回来，大家坐下吃饭时，老板娘又炒了几个小菜，说什么也不肯另外收钱。
沈凝也不客气，老板娘的谢意，她欣然收下。
沈二老爷和秦时雨今天去找了他们各自的熟人，得到的消息，与张敏江说的大同小异。
偷偷生孩子去了
沈二老爷找的，是他的发小，发小分家分到岳县的两家铺子，索性拖家带口搬来了岳县。
发小的这两家铺子，恰好和韩家有些往来，经常和韩家的管事们打交道，这些管事说起来也是下人，下人们最喜欢的，就是在背后议论东家的是非。
韩纲有二子，长子是养子，名叫韩寿庭，今年十岁，他被李文兰捡回来时对外说是三岁，但是府里的下人们都觉得，那孩子当时不止三岁，也就说是，韩寿庭的真实年龄，很可能是十一或者十二岁。
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